দুই বছর আগে মুদ্রা বিনিময় চুক্তির মাধ্যমে বাংলাদেশ থেকে নেওয়া ২০০ মিলিয়ন ডলার ঋণের পুরোটাই পরিশোধ করেছে শ্রীলঙ্কা। বাংলাদেশ ব্যাংকের এক কর্মকর্তা গণমাধ্যমকে এই তথ্য জানিয়েছেন। তিনি জানান, শ্রীলঙ্কা শেষ কিস্তির ৫০ মিলিয়ন ডলার ও ঋণের সুদ বাবদ ৪ দশমিক ৫ মিলিয়ন ডলার গত বৃহস্পতিবার রাতে পরিশোধ করেছে। আমরা শুক্রবার সকালে বিষয়টি জেনেছি।

শ্রীলঙ্কা এমন সময়ে ঋণ পরিশোধ করল যখন বাংলাদেশের বৈদেশিক মুদ্রা আয়ের চেয়ে ব্যয় বেশি হচ্ছে। ফলে রিজার্ভ কমছে। কেন্দ্রীয় ব্যাংকের তথ্য অনুযায়ী ২১ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত দেশের মোট বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ ছিল ২১ দশমিক ৪৫ বিলিয়ন ডলার। এর আগে ২ সেপ্টেম্বর বাংলাদেশকে ১০০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার ফেরত দিয়েছিল শ্রীলঙ্কা। তার আগে ১৭ আগস্ট প্রথম কিস্তিতে ৫০ মিলিয়ন ডলার পরিশোধ করেছিল দেশটি। মুদ্রা বিনিময় চুক্তির সময় শ্রীলঙ্কার তিন মাসের মধ্যে লন্ডন ইন্টারব্যাংক অফার রেটে +২ শতাংশ সুদ হারসহ ঋণ পরিশোধের কথা ছিল। বাংলাদেশ ২০২১ সালে শ্রীলঙ্কাকে তিন কিস্তিতে এই ঋণ দিয়েছিল। ওই বছরের ১৯ আগস্ট প্রথম কিস্তিতে ৫০ মিলিয়ন ডলার। এর ১১ দিন পর দ্বিতীয় কিস্তিতে ১০০ মিলিয়ন ডলার এবং সেপ্টেম্বরে আরও ৫০ মিলিয়ন ডলার দিয়েছিল। এটা ছিল কোনো দেশকে দেওয়া বাংলাদেশের প্রথম ঋণ। সংকটে থাকা দেশটির অর্থনীতি যখন পুনরুদ্ধার হচ্ছে ঠিক তখনই তারা ঋণ পরিশোধ করল।