রংপুরসহ উত্তরাঞ্চলের মানুষের যাতায়াতের একমাত্র বাহন ছিল গরুর গাড়ি। ধান কাটার সময় লাইন ধরে গরুর গাড়িতে করে ফসল নেওয়া হতো কৃষকের উঠানে। গাড়িয়ালদের ভাওয়াইয়ার সুরে মুগ্ধ হতো কিষান-কিষানি। শুধু তা-ই নয়, বিয়ের বরযাত্রী যেত গরুর গাড়ি নিয়ে। সারিবদ্ধ গরুর গাড়ি দেখার জন্য রাস্তার দুই পাশে মানুষ ভিড় করতেন। নবান্ন, নতুন বছর ঘিরে আয়োজন করা হতো গরুর গাড়ির দৌড় প্রতিযোগিতা। হাজার হাজার মানুষ প্রত্যক্ষ করত প্রতিযোগিতার দৃশ্য। এসবের কিছুই নেই এখন। গ্রামগঞ্জে দুয়েকজন বড় গৃহস্থ সখের বসে প্রাচীন ঐতিহ্যটিকে ধরে রাখার চেষ্টা করছে। সময়ের প্রয়োজনে মানুষ যান্ত্রিক নির্ভর হওয়ায় জনপ্রিয় এ বাহনটি এখন আর ব্যবহার হচ্ছে না। যোগাযোগ, যাতায়াত, মালামাল পরিবহনসহ সব কাজেই এখন ব্যবহার হচ্ছে বাস, অটোরিকশা, ভটভটি ইত্যাদি বাহন। তবে চরাঞ্চলের অনেক স্থানে মালামাল পরিবহনের জন্য গরুর গাড়ির পরিবর্তে ব্যবহার হচ্ছে ঘোড়ার গাড়ি। তুলনামূলকভাবে গরুর চেয়ে ঘোড়ার দাম কম হওয়ায় এ বাহনটির কিছুটা কদর বাড়লেও গরুর গাড়ির কথা চিন্তা করছে না কেউ।

পীরগাছার কল্যাণী ইউনিয়নের কৃষক নজরুল ইসলাম বুলবুল বলেন, ‘গরুর লালনপালন, ব্যয় বহুল হওয়ায় কৃষকরা এখন আর বাহনটির প্রতি আগ্রহ দেখাচ্ছে না।’ তিনি বলেন, তার বাড়িতে এক সময় তিনটি গরুর গাড়ি ছিল। বাবা, দাদারা গরুর গাড়িতে চড়ে শহরে যেতেন। সে দৃশ্য এখন শুধুই স্মৃতি। ইতিহাসবিদ জুবায়ের আলী জুয়েল বলেন, গ্রাম বাংলার ঐতিহ্য গরু গাড়িকে এ প্রজন্মের কাছে তুলে ধরতে উদ্যোগ নিতে হবে। নইলে খুব দ্রুত এ গরুর গাড়ি ইতিহাসের পাতায় স্থান নেবে।