গাজীপুর শহরের উত্তর-পূর্ব দিক দিয়ে প্রবাহিত এক সময়ের প্রমত্তা চিলাই নদী এখন সরু খাল। দখল ও দূষণের মাধ্যমে নদীটির যেন টুঁটি চেপে ধরেছে। ২৩ কিলোমিটার দীর্ঘ এক সময়ের প্রমত্তা এই নদীর তীর ঘেঁষে গড়ে উঠেছে বিভিন্ন স্থাপনা এবং কারখানা। পূর্ণাঙ্গ সীমানা নির্ধারিত না থাকায় দখল ও দূষণ বাড়ছে।
জানা গেছে, অষ্টাদশ শতাব্দীর শেষের দিকে প্রবল ভূমিকম্পে চিলাই তার বিশালত্ব হারালেও অস্থিস্ত হারায়নি। কিন্তু বর্তমানে চিলাই তার অস্তিত্ব সংকটে পড়েছে। বিভিন্ন কৌশলে দখল ও দূষণের কবলে পড়ে নদী পরিচয়ের স্বাভাবিকতা হারাতে বসেছে। নদীতীর ঘেঁষে গড়ে উঠেছে বড় বড় কারখানা এবং বহুতল ভবন। যেটুকু পানি আছে, সেটিও কালো দুর্গন্ধযুক্ত। অন্যান্য স্থানের চেয়ে শহরের কালাশিকদারঘাট এলাকার ব্রিজের গোড়া দেখলে মনে হবে যেন এটি নদী নয়, ময়লার ভাগার। শ্মশানঘাট এলাকায়ও দূষণের স্পষ্ট ছাপ রয়েছে। তাছাড়া নদীর বিভিন্ন স্থানে এখন কচুরিপানায় ভরপূর। সামান্য যেটুকু পানি প্রবাহিত হচ্ছে তাও কালো রং ধারণ করেছে। এ ছাড়া নদীর তীরবর্তী এলাকায় বসবাসকারী লোকজনের সলিড বর্জ্য, তরল বর্জ্য এবং গৃহস্থালির পয়ঃপ্রণালির বর্জ্য চিলাই নদীতে ফেলা হচ্ছে। এতে নদীটি দূষণের শিকার হচ্ছে। নদীর বিভিন্ন অংশ ঘুরে দেখা গেছে, জেলা শহরের পয়ঃনিষ্কাশনের সব ধারা চিলাই আর তার শাখায় মিশেছে। তাই শহরের আশপাশের পানি প্রবাহের নালা-জলাশয়সহ চিলাই নদী বর্তমানে ময়লার ভাগাড়ে পরিণত হয়েছে। এ নদীর সঙ্গে সংযোগ রয়েছে গাজীপুরের বিখ্যাত বেলাই বিলের, যা দেশি মাছের জিন ব্যাংক হিসেবে পরিচিত। নদী মরে গেলে এ বিলও রক্ষা পাবে না। এরই মধ্যে বেলাই বিল দখল করে আবাসন প্রকল্প গড়ে উঠতে শুরু করেছে। গাজীপুরের জেলা প্রশাসক আবুল ফাতে মোহাম্মদ সফিকুল ইসলাম বলেন, দখল ও দূষণ নিরসনের জন্য গাজীপুর জেলা প্রশাসনের পক্ষ থেকে বেশ কিছু কার্যক্রম গ্রহণ করা হয়েছে। নদীরক্ষা কমিটির সভায় আলোচনার মাধ্যমে আমরা চিলাই নদীতে যেসব কলকারখানা দূষণের সঙ্গে যুক্ত তাদের সবাইকে নোটিস করেছি এবং ইতোমধ্যে আমরা মোবাইল কোর্টও পরিচালনা করা হয়েছে।
