আওয়ামী লীগের সভাপতিমন্ডলীর সদস্য ও কৃষিমন্ত্রী আবদুর রাজ্জাক জানিয়েছেন, নির্বাচনে আনার জন্য বিএনপি নেতাদের কারাগার থেকে মুক্তির প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল। তবে বিএনপি সেই প্রস্তাব গ্রহণ করেনি। চ্যানেল টোয়েন্টিফোরকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি এ কথা জানান। সাক্ষাৎকারটির ওপর ভিত্তি করে একটি প্রতিবেদন গতকাল টেলিভিশন চ্যানেলটির ইউটিউব চ্যানেলে প্রচার করা হয়। প্রতিবেদনে দেখা যায়, আবদুর রাজ্জাক সাংবাদিকের প্রশ্নের জবাবে বলেন, ‘২০ হাজার (বিএনপি নেতা-কর্মী) গ্রেফতার না করলে আজকে হরতালে এই যে গাড়ি চলছে, আপনি কি রাস্তায় সেই গাড়ি দেখতেন? এ ছাড়া আমাদের কোনো গত্যন্তর ছিল না, কোনো অলটারনেটিভ (বিকল্প) ছিল না। যেটা করেছি, আমরা চিন্তাভাবনা করে করেছি।’ বিএনপিকে নির্বাচনে আনতে সরকার চেষ্টা করেছে উল্লেখ করে আবদুর রাজ্জাক বলেন, ‘বারবার বলা হয়েছে নির্বাচন কমিশন থেকে, তারা যদি নির্বাচনে আসে, নির্বাচন পিছিয়ে দেওয়া হবে এবং পিছিয়ে দেওয়া নয়, বলা হয়েছিল তাদের জেল থেকে ছেড়ে দেওয়া হবে।’

প্রসঙ্গত, বিএনপি দাবি করছে, গত ২৮ অক্টোবর ঢাকায় তাদের মহাসমাবেশ ঘিরে এবং এরপরে এখন পর্যন্ত ২০ হাজারের বেশি নেতা-কর্মীকে গ্রেফতার করা হয়েছে। দলটির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরসহ কেন্দ্রীয় নেতাদের অনেকে এখন কারাগারে।