চীনের উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলে ভয়াবহ ভূমিকম্পে অন্তত ১১৮ জন নিহত হয়েছেন। এ ছাড়া আহত হয়েছেন আরও অন্তত ২৫০ জন। আহতদের হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। হতাহতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে মনে করা হচ্ছে। এ ছাড়া ভূমিকম্পে বেশ কিছু ভবন ধসে পড়েছে। স্থানীয় সময় সোমবার রাত ১১টা ৫৯ মিনিটে ভূমিকম্পটি আঘাত হানে। যত সময় গড়াচ্ছে, ততই বাড়ছে হতাহতের সংখ্যা। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা চীনে ভয়াবহ ভূমিকম্পে হতাহতের ঘটনায় গভীর শোক প্রকাশ করেছেন। চীনের রাষ্ট্রীয় সংবাদ সংস্থা সিনহুয়া বলছে, সোমবার মধ্যরাতে গানসু প্রদেশে ভূমিকম্পটি প্রথম আঘাত হানে, যাতে পার্শ্ববর্তী কিংহাই প্রদেশেও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের ভূতাত্ত্বিক জরিপ সংস্থা ইউএস জিওলজিক্যাল সার্ভে (ইউএসজিএস) বলছে, এই ভূমিকম্পের মাত্রা ছিল ৫.৯ এবং গভীরতা ছিল প্রায় ১০ কিলোমিটার (ছয় মাইল)।

ভূমিকম্পে কেবল গানসু অঞ্চলেই ১০০ জনের মৃত্যু হয়েছে। পার্শ্ববর্তী কিউইনঘাই অঞ্চল থেকে ১১ জনের মৃত্যুর খবর এসেছে। তবে সরকারিভাবে নিখোঁজ ব্যক্তির কোনো তালিকা এখনো পর্যন্ত প্রকাশিত হয়নি। গানসুতে প্রথম কম্পন অনুভূত হয় রাত স্থানীয় সময় রাত ১২টা নাগাদ। গানসুর রাজধানী শহর লানঝাউ থেকে প্রায় ১০২ কিলোমিটার দূরে ভূমিকম্পের কেন্দ্র। মাটির ৩৫ কিলোমিটার নিচে কম্পন হয়েছে। এদিকে গতকাল সকালে চীনের শিনজিয়াং অঞ্চলেও ৫.৫ মাত্রার ভূমিকম্প হয়েছে বলে জানিয়েছে দেশটির আর্থ কোয়্যাক নেটওয়ার্ক সেন্টার। সোমবার ভূমিকম্প হওয়ার পর রাত থেকেই উদ্ধারকাজ শুরু হয়েছে। ভূমিকম্পের জেরে বহু জায়গায় আলো ও পানীয় জলের লাইন তছনছ হয়ে গেছে। কিন্তু তীব্র ঠান্ডায় ব্যাহত হচ্ছে উদ্ধারকাজ। হিমাঙ্কের নিচে ১৩ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রায় ঠিকমতো কাজ করতে পারছেন না উদ্ধারকর্মীরা। বেশির ভাগ রাস্তাই এখন বরফ ও তুষারে ঢাকা। বহু জায়গায় রাস্তা এমনভাবে ভেঙেছে যে সেখানে পৌঁছানোই সম্ভব হচ্ছে না। বেশ কিছু জায়গার সঙ্গে এখনো যোগাযোগ স্থাপন করা যায়নি। বস্তুত, এলাকাটি পার্বত্য হওয়ায় সমস্যা আরও বেড়েছে। সরকারের তরফে একটি দল তৈরি করা হয়েছে, যারা দ্রুত ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ দেখে ত্রাণের সুপারিশ করবে।