কুমিল্লা-নোয়াখালী আঞ্চলিক মহাসড়ক ফোর লেনে উন্নীতকরণের কাজ ছয় বছর ধরে চলছে। আইনি জটিলতা ও সিদ্ধান্তহীনতায় দুই বছরের কাজ ছয় বছর ধরে চলছে। ৫৯ কিলোমিটারের মধ্যে বাদ রয়েছে ৩ কিলোমিটার এলাকার কাজ। এখানে প্রতিনিয়ত যানজটে আটকা পড়ছে মানুষ। স্থানীয় সরকার মন্ত্রী তাজুল ইসলামের নির্বাচনি এলাকা কুমিল্লার লাকসাম উপজেলার দৌলতগঞ্জ বাজার বাইপাস, চন্দনা বাজার। এ ছাড়া সাবেক অর্থমন্ত্রী আ হ ম মুস্তফা কামালের এলাকা লালমাই উপজেলার বাগমারা বাজার, শানিচৌ বাজার এলাকার ফোর লেনের কাজ আটকে আছে। এখানে দ্রুত কাজ শেষ করার দাবি এলাকাবাসীর।

যাত্রী ও পরিবহন চালকদের সূত্র জানান, কুমিল্লা-নোয়াখালী আঞ্চলিক মহাসড়কের লাকসাম বাইপাস ও লালমাই উপজেলার বাগমারায় যানজটে ক্ষুব্ধ যাত্রী, পরিবহন মালিক ও শ্রমিকরা। দুই ঘণ্টার পথ পাড়ি দিতে লাগছে পাঁচ ঘণ্টা। সড়ক সরু হওয়ায় ঘটছে দুর্ঘটনা। এতে ভোগান্তিতে পড়ছে কুমিল্লা, নোয়াখালী, লক্ষ্মীপুর, চাঁদপুরসহ অন্যান্য জেলার যাত্রীরা। সড়ক ও জনপথ বিভাগ কুমিল্লা ও অন্যান্য সূত্র জানান, কুমিল্লা নগরীর টমছম ব্রিজ থেকে নোয়াখালীর বেগমগঞ্জ পর্যন্ত ৫৯ কিলোমিটার ফোর লেনে উন্নীতকরণের কাজ চলছে। কাজ শেষ হলে দক্ষিণাঞ্চলের জেলাগুলোসহ সারা দেশের মানুষ উপকৃত হবে। ২০১৮ সালের সেপ্টেম্বরে শুরু হওয়া কাজ ২০২০ সালের জুনে শেষ হওয়ার কথা। পরে ২০২২ সালের জুনে শেষ করার লক্ষ্যমাত্রা ঠিক করা হয়। ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারিতেও সিদ্ধান্তহীনতায় রয়েছে সড়ক বিভাগ। কাজ চলতি বছরও শেষ হওয়ার সম্ভাবনা কম।

লাকসাম বাইপাসের ব্যবসায়ী জসিম উদ্দিন বলেন, লাকসাম দৌলতগঞ্জ বাজার বাইপাস ও বাগমারা বাজারে প্রতিদিনই যানজটের সৃষ্টি হচ্ছে। এতে ব্যবসায়ীসহ পরিবহন মালিক, যাত্রী সবাই ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। এখানে দ্রুত বাইপাস অথবা ও ওভারপাস নির্মাণ করা প্রয়োজন। উপকূল বাস সার্ভিসের পরিচালক অধ্যাপক কবির আহমেদ জানান, যানজটের কারণে যাত্রীরা বিরক্ত। এ ছাড়া সরু সড়কে দুর্ঘটনা ঘটছে। দ্রুত সড়কটির কাজ শেষ করা প্রয়োজন।

কুমিল্লা মোটর অ্যাসোসিয়েশনের (বাস মালিক সমিতি) সভাপতি জামিল আহমেদ খন্দকার বলেন, স্থানীয় জনপ্রতিধিনিধিরা সুদৃষ্টি দিলে দ্রুত কাজ শেষ হবে। এতে চালক-যাত্রী সবার দুর্ভোগ কমবে। সড়ক ও জনপথ বিভাগ কুমিল্লার নির্বাহী প্রকৌশলী সুনীতি চাকমা বলেন, ‘মোট কাজের প্রায় ৯৯ ভাগ শেষ হয়েছে। বাগমারা বাজার, শানিচৌ, চন্দনার কাজ মামলা জটিলতায় আটকে আছে। এসবের সমাধান করে আশা করছি আমরা দ্রুতই গোটা কাজ শেষ করতে পারব।’