চট্টগ্রামের ১৫ উপজেলায় চেয়ারম্যান পদে নির্বাচন করতে দৌড়ঝাঁপ করছেন দেড় শতাধিক সম্ভাব্য প্রার্থী। দলীয় প্রতীক না থাকলেও দলের আশীর্বাদ পেতে সম্ভাব্য প্রার্থীরা বিভিন্ন মহলে ধরনা দিচ্ছেন। আগ্রহীদের মধ্যে আওয়ামী ঘরানার প্রার্থীদের পাশাপাশি বিএনপি ও জাতীয় পার্টির কিছু নেতাও আছেন। আছেন সাবেক ভাইস ও নারী চেয়ারম্যানরাও।

চট্টগ্রামের উপজেলাগুলো হলো- মিরসরাই, সীতাকুণ্ড, সন্দ্বীপ, ফটিকছড়ি, রাউজান, রাঙ্গুনিয়া, হাটহাজারী, বোয়ালখালী, কর্ণফুলী, আনোয়ারা, পটিয়া, সাতকানিয়া, লোহাগাড়া, চন্দনাইশ ও বাঁশখালী। প্রতিটি উপজেলাতেই ডজনখানেক সম্ভাব্য প্রার্থীর দৌড়ঝাঁপ দেখা যাচ্ছে। এসব আসনের স্থানীয় এমপিদের আশীর্বাদ পেয়ে প্রার্থী হতে চাইছেন বেশিরভাগ নেতা। তবে স্থানীয় রাজনৈতিক মেরুকরণের কারণে অনেকে দলের কেন্দ্রীয় নেতাদের কাছেও ধরনা দিচ্ছেন।

আরেক প্রার্থী উত্তর জেলা আওয়ামী লীগের বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিষয়ক সম্পাদক এনায়েত হোসেন নয়ন বলেন, ‘আমি সব সময় গণমানুষের জন্য রাজনীতি করি। স্মার্ট মিরসরাই বিনির্মাণে আমি কাজ করে যাচ্ছি। আরও গভীরভাবে এই যাত্রায় যুক্ত হতে প্রার্থী হতে চাই।’ পার্শ¦বর্তী সীতাকুণ্ড ও সন্দ্বীপ উপজেলায়ও অন্তত ২০ জন প্রার্থী নির্বাচনি মাঠ চষে বেড়াচ্ছেন। সন্দ্বীপ উপজেলা আওয়ামী লীগের সাংগঠনিক সম্পাদক আনোয়ার হোসেন বলেন, ‘দীর্ঘ সময় ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যানের দায়িত্ব পালনের পাশাপাশি রাজনৈতিক দায়বদ্ধতা থেকে পুরো উপজেলার মানুষের জন্য কাজ করার চেষ্টা করেছি। আগামী দিনে আরও ঘনিষ্ঠভাবে মানুষের সেবা করার প্রত্যাশায় প্রার্থী হতে চাই।’