প্রায় পৌনে দুই শ বছর আগে ১৮৪১ সালে ট্রিনিটি নদীর ধারে একটি ছোট শহরের গোড়াপত্তন করেন নিলি ব্রায়ান। সেই শহরটি এখন যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে প্রভাবশালী নগরীর একটি। যুক্তরাষ্ট্রের নবম বৃহত্তম শহর ডালাস। বিশ্বব্যাপী শহরটির আলাদা একটি পরিচিতি আছে। ১৯৬৩ সালের ২২ নভেম্বর এ শহরে গুলিতে নিহত হন তৎকালীন মার্কিন প্রেসিডেন্ট জন এফ কেনেডি। কেনেডি হত্যাকান্ডের শহর ডালাসে আগামীকাল সকাল সাড়ে ৬টায় টি-২০ বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামবে বাংলাদেশ। চলতি বিশ্বকাপে সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই শুরু হচ্ছে নাজমুল হোসেন শান্ত, তাসকিন আহমেদ, সাকিব আল হাসান, মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ, তৌহিদ হৃদয়দের বিশ্বকাপ মিশন। বিশ্বকাপের সুপার এইটে খেলতে গ্রুপের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ এটি। দলের অন্যতম সেরা ভরসা মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ ভিডিও বার্তায় বলেন, ‘বিশ্বকাপে ভালো করাটা সবসময় নির্ভর করে শুরুটা কেমন হয়, তার ওপর। আমরা চাইছি শুরুটা ভালো করতে।’ এ শুরুটা ২০১৪ সালের টি-২০ বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে। টি-২০ বিশ্বকাপ শুরুর আগে বাংলাদেশ মানসিক একটা চাপে রয়েছে। দলের সেরা স্ট্রাইক পেসার শরিফুল ইসলাম খেলতে পারছেন না। নিউইয়র্কের নাসাউ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ভারতের বিপক্ষে অনুশীলন ম্যাচের শেষ ওভারে বোলিংয়ে ফিরতি বল ঠেকাতে হাতে ব্যথা পান। ছয় সেলাই দিতে হয় তালুতে। ফলে প্রথম দুই ম্যাচে হয়তো দেখা যাবে না বাঁ হাতি এ পেসারকে। ইনজুরি কাটিয়ে ফিরছেন সহঅধিনায়ক তাসকিন আহমেদ। ছন্দে রয়েছেন বাঁ হাতি পেসার মুস্তাফিজুর রহমান। যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে শেষ টি-২০ ম্যাচে ক্যারিয়ার সেরা বোলিংয়ে ১০ রানের খরচে নেন ৬ উইকেট। বাঁ হাতি স্পিনার সাকিব ও লেগ স্পিনার রিশাদ হোসেনও ছন্দে রয়েছেন। অফ স্পিনার শেখ মেহেদিও ভালো করছেন। ওপরের সারির ব্যাটার লিটন দাস, সৌম্য সরকার, অধিনায়ক নাজমুল শান্ত ছন্দ হারিয়েছেন। টাইগারদের জন্য যা ভীষণ চিন্তার বিষয়। মিডল অর্ডারে দলকে টেনে নিয়ে যাচ্ছেন তরুণ তৌহিদ ও ৩৯ বছর বয়সি মাহমুদুল্লাহ। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে পরিসংখ্যানে বাংলাদেশ বেশ পিছিয়ে। ১৬ ম্যাচে সাকল্যে জয় ৫টি। হেরেছে ১১টি। পাঁচ জয়ের ৪টিই আবার সর্বশেষ ১০ ম্যাচে। চলতি বছরের মার্চে ঘরের মাঠে ৩ ম্যাচের টি-২০ সিরিজ খেলেছিল। হেরেছিল ২-১ ব্যবধানে। সেসব পেছনে ফেলে আজ জ্বলে উঠতে হবে সব ক্রিকেটারকে। ডালাসে এর আগে শ্রীলঙ্কার খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে হেরে। টাইগাররা এই প্রথম খেলতে নামছে ডালাসে। বিশ্বকাপে নাজমুলবাহিনী শুভ সূচনা করতে চাইছে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে।
