ঘোষিত ৫০ হাজার টাকা পুরস্কারের আশায় জীবন্ত একটি রাসেলস ভাইপার সাপ ধরে আনলেন ফরিদপুর সদরের আলিয়াবাদ ইউনিয়নের সাইনবোর্ড এলাকার কৃষক রেজাউল খান। শনিবার সন্ধ্যায় তিনি সাপটি নিয়ে প্রেস ক্লাবে এনে তা সাংবাদিকদের দেখান। জীবন্ত সাপ ধরে আনলেও তিনি পুরস্কারের টাকা পাননি। কৃষক রেজাউল খান জানান, ফসলি জমিতে কাজ করার সময় সাপটি দেখতে পান। এ সময় তিনি সাপটিকে কৌশলে ধরে তা অ্যালুমোনিয়ামের হাঁড়িতে ভরে ফেলেন। পরে প্লাস্টিকের নেটের আবর নিয়ে হাঁড়ির মুখ বেঁধে রাখেন। রেজাউল আরও জানান, দুই দিন আগেও তিনি মাছ ধরতে গিয়ে রাসেলস ভাইপার সাপ দেখতে পান এবং সেটিকে মেরে ফেলেন। জীবন্ত সাপ ধরতে পারলে পুরস্কার দেওয়া হবে এমন ঘোষণার খবরে তিনি সাপটি নিয়ে ফরিদপুর শহরে আসেন। ফরিদপুর পৌরসভার ২৫ নম্বর ওয়ার্ড কাউন্সিলর সৈয়দ আলাওল হোসেন তনু জানান, কৃষক রেজাউল রাসেলস ভাইপার ধরে নিয়ে এসেছেন। এ জন্য তিনি জেলা আওয়ামী লীগ ঘোষিত পুরস্কারের দাবিদার। আমি তাকে সঙ্গে নিয়ে প্রথমে প্রেস ক্লাবে এবং পরে জেলা আওয়ামী লীগ সভাপতি, সাধারণ সম্পাদকের সঙ্গে যোগাযোগ করেছি। এ সময় তারা বলেন, ‘বনকর্মকর্তারা যদি প্রমাণ করেন এটা রাসেলস ভাইপার তাহলে পুরস্কার দেওয়া যাবে।’ ফরিদপুরের বিভাগীয় বন কর্মকর্তা গোলাম কুদ্দুস ভূঁইয়া বলেন, এ ধরনের পুরস্কার ঘোষণার মানে মানুষকে ঝুঁকির মধ্যে ফেলা। আমরা এটা প্রমাণ করতে যাব কেন? উল্লেখ্য, ২০ জুন এক সভায় জেলা আওয়ামী লীগের সম্পাদক শাহ মো. ইশতিয়াক আরিফ রাসেলস ভাইপার সাপ মারতে পারলে ৫০ হাজার টাকা পুরস্কার দেওয়ার ঘোষণা দেন। সেই ভিডিও ভাইরাল হলে একদিন পরই তার অবস্থান থেকে তিনি সরে আসেন। পরদিন একটি সংশোধনী বিজ্ঞপ্তি দেন। সেখানে উল্লেখ করা হয়, কেউ যদি রাসেলস ভাইপার সাপ জীবিত ধরতে পারেন তাহলে তাকে ৫০ হাজার টাকা পুরস্কার দেওয়া হবে। আগের বক্তব্যটি ভুল বোঝাবুঝির কারণে বিকৃতভাবে প্রকাশ হয়েছে বলেও ওই বিজ্ঞপ্তিতে উল্লেখ করা হয়।