অভাবের তাড়নায় মাত্র ১ হাজার ডলার এবং কয়েক বোতল বিয়ারের বিনিময়ে শিশুপুত্রকে বিক্রির সময় যুক্তরাষ্ট্রের নর্থওয়েস্ট আরকানসাসের এক দম্পতিকে পুলিশ গ্রেপ্তার করেছে। শিশুটিকে উদ্ধার করে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। ২১ সেপ্টেম্বরের চাঞ্চল্যকর ঘটনাটি আমেরিকার প্রত্যন্ত অঞ্চলের মানুষদের অবর্ণনীয় অর্থনৈতিক সংকটে নিপতিত হওয়ার তথ্য ফাঁস করেছে বলে শীর্ষস্থানীয় গণমাধ্যমেও আলোচিত হচ্ছে। পুলিশ জানায়, ওকলাহোমা এবং মিজৌরি স্টেটের সীমান্ত বরাবর অবস্থিত ‘রোজার্স’ সিটির ২১ বছর বয়সি বাবা এবং ২০ বছর বয়সি মার সঙ্গে শিশুটি বাস করছিল। সাম্প্রতিক সময়ে তারা নিদারুণ খাদ্যাভাবে নিপতিত হওয়ায় একমাত্র শিশুপুত্রটিকে বিক্রির চুক্তি করেন। এ লক্ষ্যে ক্রেতার সঙ্গে লিখিত চুক্তি সম্পন্ন করেছিলেন। ২১ সেপ্টেম্বর শিশুটিকে ক্রেতার কাছে হস্তান্তরের সময়েই বেন্টন কাউন্টি পুলিশ হাতেনাতে গ্রেপ্তার করেছে ওই দম্পতিকে। শিশুটির নিরাপত্তার কারণে গণমাধ্যমে অভিভাবকের নাম প্রকাশের অনুমতি দেওয়া হয়নি। পুলিশ জানিয়েছে, পুষ্টিকর খাদ্যের অভাবে শিশুটিও খুবই দুর্বল হয়ে পড়ায় তাকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। মা-বাবাকে আদালতের মাধ্যমে কারাগারে পাঠানো হয়েছে বলে ২৬ সেপ্টেম্বর জানা গেছে।