নৌ পরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী বলেছেন, ‌‘পদ্মা সেতু নির্মাণের ফলে দক্ষিণাঞ্চলের যাত্রীদের সড়কপথে দ্রুততম সময়ের মধ্যে নিজ নিজ গন্তব্যস্থলে যাওয়ার সুযোগ সৃষ্টি হয়েছে। নৌপথে চলাচলের সময় বেশি প্রয়োজন হওয়ায় ঢাকা-চাঁদপুর, ঢাকা-ইলিশাসহ কয়েকটি নৌপথ ছাড়া প্রায় সব নৌপথে যাত্রী চলাচলের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যহারে কমে গেছে।’

তিনি বলেন, ‘পদ্মা সেতু উদ্বোধনের পর শিমুলিয়া-বাংলাবাজার, শিমুলিয়া-মাঝিকান্দি নৌপথে চলাচলকারী ৮৭টি লঞ্চ, ১৫৫টি স্পিডবোটের চলাচল বন্ধ হয়ে গেছে। ঢাকা নদীবন্দর থেকে দক্ষিণাঞ্চলগামী প্রতিদিন গড়ে ৮৫-৯০টি লঞ্চ চলাচল করতো। বর্তমানে সেখানে গড়ে ৬০-৬৫টি লঞ্চ চলাচল করছে।’  

এ সময় অধিবেশনে সভাপতিত্ব করেন স্পিকার ড. শিরীন শারমিন চৌধুরী।

নৌপ্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘পদ্মা সেতু চালুর ফলে বিআইওব্লিউটিসির রকেট/স্টিমার যাত্রী সংখ্যা অতিমাত্রায় কমে গেছে। এছাড়া মাওয়া-মাঝিকান্দি ফেরিরুটে ফেরি চলাচল বন্ধ রয়েছে। দৌলতদিয়া ফেরিরুটেও যানবাহন চলাচল উল্লেখযোগ্যভাবে কমে গেছে। এতে সংস্থার রাজস্ব আয়ও কমেছে।’

বিডি প্রতিদিন/জুনাইদ আহমেদ