ছিলেন উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান। ভোটারও ছিলেন উপজেলার। উপজেলায় মনোনয়ন না পেয়ে এবার তিনি পৌরসভায় মেয়র পদে নির্বাচন করতে চান। শুধু এ কারণেই কয়েক মাস আগে পৌর এলাকার ভোটার হয়েছেন। মেয়র প্রার্থী হিসেবে আওয়ামী লীগের মনোনয়নের জন্য আবেদনও করেছেন। এবার নির্বাচন করলে ইউনিয়ন ও উপজেলা মিলে এটি হবে তার এগারতম নির্বাচন। ইউনিয়ন পরিষদে ছয়বার ও উপজেলায় প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছেন চারবার।

এই সম্ভাব্য প্রার্থীর নাম একেএম আতাউর রহমান। তার বয়স প্রায় ৭৬ বছর। বাড়ি গোদাগাড়ী উপজেলার রিশিকুল ইউনিয়নের পলাশী গ্রামে। তিনি ছয়বার রিশিকুল ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছেন। এর মধ্যে তিনবার নির্বাচিত হয়েছিলেন। ১৯৮৫ সালে প্রথম উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে তিনি দলীয় সিদ্ধান্তের বাইরে উপজেলা চেয়ারম্যান নির্বাচনে অংশ নেন। এরপর ১৯৯০ সালে দলীয় মনোনয়নে নির্বাচন করেন। দুটি নির্বাচনেই তিনি হেরে যান।

দলীয় সূত্রে জানা গেছে, আওয়ামী লীগের গোদাগাড়ী উপজেলা ও কাঁকনহাট পৌরসভা কমিটি তাকে পৌর নির্বাচনে দলীয় মনোনয়নের জন্য সুপারিশ করেনি। তারপরও তিনি মনোনয়নের জন্য আবেদন করেছেন। আগামী ১৫ জানুয়ারি দ্বিতীয় ধাপে কাঁকনহাট পৌরসভার নির্বাচন হবে। ইতিমধ্যে পৌর আওয়ামী লীগ বর্তমান মেয়র আব্দুল মজিদসহ তিনজনের নাম মেয়র পদে প্রার্থিতার জন্য সুপারিশ করে কেন্দ্রে পাঠিয়েছে। এই তিনজনের মধ্যে একেএম আতাউর রহমান নেই।

গোদাগাড়ী উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক আবদুর রশীদ বলেন, একেএম আতাউর রহমান উপজেলা কমিটির কাছে সুপারিশ চাননি। তারাও করেননি। আতাউর রহমান অনেকদিন ধরেই তাদের সিদ্ধান্তের বাইরে গিয়ে অনেক কিছু করে আসছেন।

কাঁকনহাট পৌর আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক হুমায়ূন কবির বলেন, ‘একেএম আতাউর রহমান জীবনভর নির্বাচনই করে যাচ্ছেন। উপজেলা ছেড়ে এবার পৌরসভায় নির্বাচন করার জন্য নতুন করে ভোটার হয়েছেন। এটা তার নেশা। তবে তিনি এখনও জনগণের সঙ্গে সম্পৃক্ত হতে পারেননি।’

একেএম আতাউর রহমান বলেন, কাঁকনহাট পৌর এলাকার লোকজনের অনুরোধে তিনি প্রার্থী হওয়ার জন্য আবেদন করেছেন। তবে দলীয় মনোনয়ন না পেলে তিনি নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন না।

বিডি প্রতিদিন/আবু জাফর