নিউইয়র্কের পাবলিক স্কুল সিস্টেমে বাংলাসহ দক্ষিণ এশিয়ানদের ভাষা অন্তর্ভুক্তির আহ্বান জানিয়েছেন দুই কংগ্রেসম্যান। ডেমোক্রেটিক পার্টি কংগ্রেস সদস্য যোসেফ ক্রাউলি এবং গ্রেস মেং গত সপ্তাহে নিউইয়র্ক সিটি স্কুল ডিস্ট্রিক্টের চ্যান্সেলর কারমেন ফারিনাকে দেওয়া এক চিঠিতে এই আহ্বান জানান। কারণ, দক্ষিণ এশিয়ানদের কোনো ভাষাই এখন পর্যন্ত দ্বৈত ভাষা হিসেবে অন্তর্ভুক্ত করা হয়নি। এটি না থাকায় ইলেমেন্টারি স্কুলের শিশুরা ইংরেজি অর্ধেক এবং বাকি অর্ধেক মা-বাবার ভাষা শিখছে। উলে­খ্য, বর্তমানে এই স্কুল সিস্টেমে দ্বৈত ভাষা হিসেবে যে ১৮২টি ভাষা রয়েছে তার সবগুলোই চীনা (১১), স্প্যানিশ (১৫৩) থেকে হাইতিয়ান ক্রিয়ল (৩), রাশিয়ান (২), আরবি (১), পোলিশ (১) এবং হিব্র“ (১)। কিন্তু বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান এবং অন্যান্য দেশের ভাষা সেখানে নেই। যদিও স্কুল সিস্টেমে বিপুলসংখ্যক ছাত্র-ছাত্রী রয়েছে এ অঞ্চলের। সর্বশেষ সেনসাস অনুযায়ী, এই সিটিতে দক্ষিণ এশিয়ান আমেরিকানের সংখ্যা ৩ লাখ ৫১ হাজার।

মার্কিন কংগ্রেসে পররাষ্ট্রবিষয়ক কমিটির প্রভাবশালী সদস্য কংগ্রেসওম্যান গ্রেস মেং বলেছেন, ‘এটি অবাক করার মতো ঘটনা যে, এখন পর্যন্ত দক্ষিণ এশিয়ানদের ভাষাকে দ্বৈত ভাষা হিসেবে অন্তর্ভুক্ত করা হয়নি। আমি আশা করছি, চ্যান্সেলর কারমেন আমাদের অনুরোধকে গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করবেন। আমরা বিশ্বাস করি, স্কুল ডিস্ট্রিক্টের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভাষা প্রোগ্রামে বাংলাসহ দক্ষিণ এশিয়ানদের ভাষাকেও অন্তর্ভুক্ত করা হবে।