পুত্রবধূর দায়ের করা মামলায় তিন দিন প্রচারণা বন্ধ রেখে গাঢাকা দিয়েছিলেন সাতকানিয়া পৌরসভায় বিএনপির মেয়র প্রার্থী রফিকুল আলম। অবশেষে গতকাল নগরীর একটি ব্যবসায়িক প্রতিষ্ঠানের প্রবর্তক কার্যালয়ে সংবাদ সম্মেলন করে তিনি নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দিয়েছেন। তার বিরুদ্ধে পুত্রবধূ আসমা সুলতানা নারী ও শিশু নির্যাতন দমন আইনে ২৪ ডিসেম্বর নগরীর কোতোয়ালি থানায় মামলা করেন। সংবাদ সম্মেলনে রফিকুল আলম বলেন, সরকারি দলের  নেতাদের অব্যাহত চাপ, মিথ্যা মামলার মাধ্যমে তাকে ও  নেতা-কর্মীদের হয়রানি এবং হুমকির কারণে নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়াতে বাধ্য হয়েছি। পরিবার এবং নেতা-কর্মী, সমর্থকদের মামলা-হামলা থেকে রক্ষা করতে নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ানো ছাড়া আমার আর কোনো উপায় নেই। পরিস্থিতির কারণে নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ালেও দলের পাশে থাকবেন জানিয়ে সাতকানিয়া পৌরসভা বিএনপির এই সভাপতি বলেন, এখন সাতকানিয়ায় যে পরিস্থিতি সৃষ্টি হয়েছে, তাতে মাঠে থাকার পরিবেশ নেই। তাই নির্বাচন  থেকে সরে দাঁড়িয়েছি। জনপ্রিয়তা এবং ধানের শীষ প্রতীকের গণজোয়ার দেখে সরকারি দল বুঝতে পেরেছে তাদের প্রার্থী জয়ী হতে পারবে না। তাই আমার পরিবার এবং কর্মী-সমর্থকদের ভয়ভীতি দেখানো হচ্ছে। এ অসুস্থ রাজনীতি থেকে সরে দাঁড়াতে বাধ্য হয়েছি।

এ প্রসঙ্গে বিএনপির যুগ্ম মহাসচিব মো. শাহজাহান বাংলাদেশ প্রতিদিনকে বলেন, সরকারের চাপে প্রার্থিতা প্রত্যাহার করে নেওয়া রফিকুল আলমকে খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না। সরকারের অব্যাহত চাপে তিনি সরে দাঁড়াতে বাধ্য হয়েছেন।