গ্যাস স্টেশন ও রেস্টুরেন্ট ব্যবসায় উপার্জিত আয়ের তথ্য গোপন করে ট্যাক্স ডিপার্টমেন্টের সঙ্গে বড় ধরনের প্রতারণার ঘটনায় ফেঁসে গেছেন যুক্তরাষ্ট্রের রাজধানী ওয়াশিংটন ডিসি বিএনপির সহ-সভাপতি ওবায়েদুল হক অভিসহ (৪৯) চার বাংলাদেশি। অন্য তিনজন হলেন ভার্জিনিয়া অঙ্গরাজ্যের হার্নডন সিটির মোহাম্মদ আলী (৫৪), আলেকজান্দ্রিয়ার মোহাম্মদ রহমান (৪৩) ও মোহাম্মদ সিদ্দিক (৫৩)। ভার্জিনিয়া ইস্টার্ন ডিস্ট্রিক্ট ফেডারেল কোর্টে ১১ মার্চ বিপুল পরিমাণের ট্যাক্স ফাঁকির অভিযোগ স্বীকার করেছেন মোহাম্মদ আলী, মোহাম্মদ রহমান ও মোহাম্মদ সিদ্দিক। ২০০৮ থেকে ২০১৩ সাল পর্যন্ত ছয় বছরে তারা সাবওয়ে স্যান্ডুইচ (রেস্টুরেন্ট) এবং গ্যাস স্টেশন ব্যবসায় কয়েক মিলিয়ন ডলার আয়ের তথ্য গোপন করেন বলে আদালতে স্বীকার করেন। এ সময় তারা আরও স্বীকার করেন যে, একই ধরনের ব্যবসার অন্য মালিক ও বিএনপি নেতা ওবায়েদুল হক অভির নির্দেশ ও পরামর্শক্রমে যুক্তরাষ্ট্রের ট্যাক্স ডিপার্টমেন্টকে ফাঁকি দেওয়ার ফন্দি এঁটেছিলেন। কয়েক সপ্তাহ আগে অর্থাৎ ২৭ জানুয়ারি অভি তার দোষ স্বীকার করেছেন। রাজধানী ঢাকার যাত্রাবাড়ীর অধিবাসী এবং ১৯৮৭ সাল থেকে ভার্জিনিয়ায় বসবাসরত ওবায়েদুল হক অভি কমপক্ষে সাড়ে ৬ মিলিয়ন ডলারের ট্যাক্স ফাঁকি দেন। খবর এনআরবি নিউজের। ভার্জিনিয়ার ইউএস অ্যাটর্নি ডানা জে বয়েন্টের উদ্ধৃতি দিয়ে ওয়াশিংটন পোস্টসহ শীর্ষস্থানীয় মার্কিন মিডিয়ায় এসব তথ্য প্রকাশিত হয়েছে। ফেডারেল কোর্টসূত্রে বলা হয়েছে, ‘ওবায়েদুল হক অভির সর্বোচ্চ পাঁচ বছরের কারাদণ্ড এবং আড়াই লাখ ডলার জরিমানা হতে পারে। একই সঙ্গে ওই ছয় অর্থবছরে যত ডলার ফাঁকি দিয়েছেন, তা পরিশোধ করতে হবে। তার বিরুদ্ধে জেল-জরিমানার তথ্য জানানো হবে ১৩ মে।’ ওবায়েদুল হক অভি ‘স্কাইহিল শেল’ নামক গ্যাস স্টেশনের মালিক। এ ছাড়া তার সাবওয়ে রেস্টুরেন্ট রয়েছে ১২টি। ওই ছয় বছরে এসব রেস্টুরেন্টে বিক্রির পরিমাণ ২০ মিলিয়ন ৮ লাখ ডলারের বেশি বলে গোয়েন্দারা উদ্ঘাটন করেছেন। সে স্থলে তারা ট্যাক্স প্রদানের সময় ভুয়া হিসাব তৈরি করেছিলেন মাত্র ১৪ মিলিয়ন ৩ লাখ ৭৭ হাজার ডলার বিক্রির। রেস্টুরেন্টের মতো গ্যাস স্টেশনের ক্ষেত্রেও ভুয়া একটি বিবরণ অনুযায়ী ট্যাক্স ফাঁকি দেন। অভিযুক্ত সবাই জামিনে রয়েছেন এবং নির্ধারিত তারিখে জেল-জরিমানা জানিয়ে দেওয়ার পরই তাদের কারাগারে ঢুকতে হবে।