যুক্তরাষ্ট্রের কেন্দ্রীয় সরকারের নিয়ন্ত্রণাধীন কারাগারগুলোতে ২০২১ সাল পর্যন্ত ৮ বছরে ১৮৭ জন কয়েদি আত্মহত্যা করেছেন। খুন হয়েছেন ৮৯ জন। দুর্ঘটনায় মারা গেছেন আরও ৫৬ জন। অজ্ঞাত কারণে মৃত্যু হয় ১২ কয়েদির। বিচার বিভাগীয় মহাপরিদর্শক মাইকেল হরোউইটজ ১৫ ফেব্রুয়ারি এ তথ্য ইউএস সিনেটকে জানিয়েছেন। উল্লেখ্য, ফেডারেল ব্যুরো অব প্রিজনের (বিওপি) অধীনে সারা আমেরিকায় শতাধিক কারাগারে বন্দির সংখ্যা হচ্ছে ১ লাখ ৫৫ হাজার। এর বাইরে স্টেট প্রশাসন ও স্থানীয় পর্যায়ের কারাগারের সংখ্যা ৪ হাজার ৬৮২টি। ইমিগ্রেশন-ডিটেনশন সেন্টারের সংখ্যা ১৮১। আরও রয়েছে ১ হাজার ৩২৩টি কিশোর-কিশোরী সংশোধনাগার। তবে সিনেটে শুনানির জন্য কেবল কেন্দ্রীয় সরকারের পরিচালনাধীন কারাগারগুলোকে বেছে নেওয়া হয়েছে। কারণ এগুলো সর্বোচ্চ পর্যবেক্ষণে রয়েছে বলে দাবি করা হয়। তা সত্ত্বেও কীভাবে খুনের ঘটনা ঘটছে এটাই প্রশ্ন জনপ্রতিনিধিদের। এ ছাড়া বন্দিশালায় প্রতিনিয়ত প্রতিটি কারাকক্ষ পরিদর্শন করার কথা। তাহলে আত্মহত্যার সুযোগ হয় কীভাবে। প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, গলায় ফাঁস দিয়ে এবং মাত্রাতিরিক্ত ওষুধ সেবনের মাধ্যমে আত্মহত্যার ঘটনা বেশি ঘটেছে।

ইউএস সিনেটে জুডিশিয়ারি কমিটির চেয়ারম্যান ডিক ডারবিন (ইলিনয়-ডেমোক্র্যাট) বলেছেন, ২৮ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠিত হবে শুনানি। হত্যা এবং আত্মহত্যা রোধ করা যেত যদি সংশ্লিষ্টরা যথাযথভাবে দায়িত্ব পালন করতেন। কারাগারে বন্দিরা কীভাবে নির্যাতনের শিকার হচ্ছেন- সেটিও খতিয়ে দেখতে চাই। তিনি বলেন, দায়ীদের চিহ্নিত এবং জবাবদিহিতার আওতায় আনতে হবে।