মার্চ পর্যন্ত ৬ মাসে (চলতি অর্থ বছরের প্রথমার্ধ) বাংলাদেশসহ সারাবিশ্বের কন্স্যুলেট থেকে ৫২ লাখ নন-ইমিগ্র্যান্ট (ট্যুরিস্ট, ব্যবসায়ী, শিল্পী, খেলোয়াড়, কবি, সাহিত্যিক, অভিনেতা-অভিনেত্রী, কৃষি শ্রমিক ইত্যাদি) ভিসা ইস্যু করেছে যুক্তরাষ্ট্র। আগের যে কোন অর্থ বছরের একই সময়ের চেয়ে এ সংখ্যা অনেক বেশি বলে ১৩ মে স্টেট ডিপার্টমেন্টের ‘মিডিয়া নোটে’ উল্লেখ করা হয়েছে। 

২০২৩ অর্থ বছরে নন-ইমিগ্র্যান্ট ভিসা ইস্যুর রেকর্ড ভঙ্গকারি গতি চলতি ২০২৪ অর্থ বছরেও অব্যাহত থাকবে বলে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন। 

সাম্প্রতিক সময়ে আন্তর্জাতিক পর্যটকেরা যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনীতিতে বার্ষিক গড়ে ২৩৯ বিলিয়ন ডলারের অবদান রাখছে, যা ৯৫ লাখ আমেরিকানের কর্মসংস্থানের সুযোগ তৈরী করেছে। স্টেট ডিপার্টমেন্টের তথ্য অনুযায়ী, চলতি অর্থ বছরের প্রথম ৬ মাসে ৪১ লাখ বোর্ডার ক্রসিং পাস ইস্যু করা হয়েছে বি ভিজিটরের আওতায়। তারা এসেছেন ট্যুরিস্ট হিসেবে। এর সিংহভাগই ভারত, মেক্সিকোম ব্রাজিল, চীন, কলম্বিয়া, আর্জেন্টিনা, ডমিনিকান রিপাবলিক এবং ইকুয়েডরের ব্যবসায়ী। এ সময়ে এক লাখ ৩৪ হাজার এক্সচেঞ্জ ভিজিটরস এবং এক লাখ ১৫ হাজার স্টুডেন্ট ভিসাও ইস্যু করা হয়েছে। 

বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী, ইন্টারন্যাশনাল স্টুডেন্টরা ২০২২ সালে যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনীতিতে অবদান রেখেছেন ৩৮ বিলিয়ন ডলার। সে বছর কর্মসংস্থানের সুযোগ তৈরী হয় ৩ লাখ ৩৫ হাজার। গত ৬ মাসে কৃষি সেক্টরে অস্থায়ী তথা মওসুমী কর্মী হিসেবে ভিসা ইস্যু করা হয়েছে ২ লাখ ৫ হাজার বিদেশিকে। এক লাখ ৬০ হাজার ভিসা ইস্যু করা হয়েছে এয়ারলাইন্স এবং জাহাজের ক্রু মেম্বারদের জন্যে। সে সময়ে চাকরির সুবাদে ইমিগ্র্যান্ট ভিসা ইস্যু করা হয় ২৫ হাজার বিদেশীর জন্যে। ২০১৯ অর্থ বছরের প্রথম ৬ মাসের তুলনায় এ সংখ্যা ৭৫% বেশি। 
স্টেট ডিপার্টমেন্ট আরও জানিয়েছে, গত ৬ মাসে পারিবারিক কোটাসহ দক্ষ শ্রমিকদের গ্রীনকার্ড প্রদানের জন্যে ২ লাখ ৮১ হাজার ইমিগ্র্যান্ট ভিসা ইস্যু করা হয়েছে। এরমধ্যে এক লাখ ৫২ হাজার হচ্ছে ইউএস সিটিজেনদের নিকটাত্মীয়। 

বিডি-প্রতিদিন/সালাহ উদ্দীন