প্রলংকরী ঘূর্ণিঝড় হেলেনের ক্ষত অব্যাহত থাকার মধ্যেই ধেয়ে আসছে হারিকেন মিল্টন। ঘন্টায় ১৮০ মাইল বেগে এই হারিকেন বুধবার সন্ধ্যায় ফ্লোরিডার টেম্পা এলাকায় আছড়ে পড়বে বলে জানিয়েছে ন্যাশনাল হারিকেন সেন্টার। 

মেক্সিকো উপসাগরে সৃষ্ট মিল্টনের গতিবেগ ক্রমান্বয়ে বেড়ে ক্যাটাগরি ৫ এ পরিণত হয়েছে। তা বাংলাদেশি অধ্যুষিত টেম্পা সিটিতে আঘাত হানার পর বিস্তৃত হবে ফ্লোরিডা স্টেটের অন্য এলাকায়। আবহাওয়া দফতরের বুলেটিনে সোমবার রাতে আরো বলা হয়েছে, কোন কোন এলাকায় ১৫ ইঞ্চি পর্যন্ত বৃষ্টিপাতের পাশাপাশি ১০ থেকে ১৫ ফুট পর্যন্ত জলোচ্ছ্বাসের প্রবল আশংকা রয়েছে। অর্থাৎ হারিকেন হেলেনের চেয়েও ভয়ংকর রুপে মিল্টন হামলে পড়বে জনপদে। টেম্পা বে সিটির মেয়র জ্যানে ক্যাস্টোর মঙ্গলবারের মধ্যে সবাইকে নিরাপদ আশ্রয়ে সরে যাওয়ার নির্দেশ জারি করেছেন। ১০০ মাইল পর্যন্ত বিস্তৃত হয়ে এই হারিকেন টেম্পার উত্তরাঞ্চল, বনিটা বীচ, ফোর্ট মায়ার্স, হিলসবরো, লী, মানাটি, প্যাসকো, চার্লটি, সাইট্রাস কাউন্টির সবাইকে যত দ্রুত সম্ভব বাড়ি ত্যাগের আহ্বান জানানো হয়েছে প্রশাসনের পক্ষ থেকে। সেন্ট্রাল টেম্পা এবং উপকূলীয় এলাকার লোকজনকেও নিরাপদ আশ্রয়ে যাবার পরামর্শ দেয়া হয়েছে। মঙ্গলবার রাত থেকেই এসব অঞ্চলের এয়ারপোর্টসমূহে বিমান উঠানামা করবে না। ফ্লোরিডা ইমার্জেন্সী ম্যানেজমেন্টের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, সারাসোটা এবং পিনেলাসের অংশবিশেষও হারিকেন মিল্টনের আওতায় থাকতে পারে। 

ন্যাশনাল হারিকেন সেন্টারের তথ্য অনুযায়ী, মেক্সিকো মহাসাগরের দক্ষিণ পশ্চিমাঞ্চলে সৃষ্ট হারিকেন মিল্টন ঘন্টায় ৯ মাইল বেগে সমুদ্র অতিক্রম করে পূবে ধাবিত হচ্ছে। উল্লেখ্য, গত ২৭ সেপ্টেম্বর ক্যাটাগরি ৪ আকারের হারিকেন হেলেন আছড়ে পড়েছিল ফ্লোরিডায়। সেটির আঘাতে বিস্তীর্ণ এলাকা লন্ডভন্ড হওয়া ছাড়াও মারা গেছে ২০ জন। এছাড়া হেলেনের আঘাতে জর্জিয়া, নর্থ ও সাউথ ক্যারলিনা, ওয়েস্ট ভার্জিনিয়া, টেনেসী এবং ফ্লোরিডাসহ বিভিন্ন স্টেটে মৃত্যু হয়েছে ২৩০ জনের। হেলেনে ক্ষতিগ্রস্ত এলাকায় পুনর্বাসনের কাজ চলার মধ্যেই মিল্টনের উদ্ভব হওয়ার সংবাদে ফ্লোরিডাসহ আশপাশের স্টেটের প্রশাসনও ঘাবড়ে গেছে। কারণ, ফেডারেল ইমার্জেন্সি ম্যানেজমেন্ট এডমিনিস্ট্রেশন তথা ফেমার অর্থ সংকটের পাশাপাশি লোকবলও খুব কম। ২০১৯ সালের আগের তুলনায় তা এখন মাত্র ১০% বলে সোমবার ফেমার পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে। এর ফলে হারিকেন মিল্টনের আঘাতে ক্ষত-বিক্ষত হবার যে আশংকা করা হচ্ছে তা পুন-নির্মাণ এবং উদ্ধার কার্য পরিচালনা অসম্ভব হয়ে পড়তে পারে। এজন্যে ফ্লোরিডা স্টেট প্রশাসন ফেডারেল সরকারের আগাম সহযোগিতা কামনা করেছে। 

বিডি প্রতিদিন/জামশেদ