মার্কিন ছোট গল্পকার ও ঔপন্যাসিক কেট শপ্যাঁ (ইংরেজি : Kate Chopin) এর জন্ম ১৮৫০ সালে। ১৮৯৯ সালে প্রকাশিত দ্য অ্যাওয়েকনিং (The Awakening) উপন্যাসটি তার সবচেয়ে বিখ্যাত সাহিত্যকর্ম। এ ছাড়াও তিনি অনেকগুলো ছোটগল্প লেখেন। ১৯০৪ সালে তার মৃত্যুর কয়েক বছরের মধ্যেই তাকে তার সময়ের অন্যতম সেরা সাহিত্যিক হিসেবে বিবেচনা করা হতে থাকে। বর্তমানে তাকে অনেকেই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণাঞ্চলের ক্যাথলিক প্রতিবেশ থেকে উঠে আসা নারীবাদী (ফেমিনিস্ট) লেখিকাদের অন্যতম পূর্বসূরি বলে মনে করেন। তার বিখ্যাত উপন্যাস ‘দ্য অ্যাওয়েকনিং’ শুরুতে বিভিন্ন পত্রপত্রিকায় যথেষ্ট বিরূপ সমালোচনার সম্মুখীন হয়। মূলত এ উপন্যাসে তিনি যে-রকম বলিষ্ঠরূপে নারী যৌনতা, বিবাহবহির্ভূত সম্পর্ক, মাতৃত্ব, প্রভৃতি বিষয় নিয়ে নাড়াচাড়া করেন, সমসাময়িক সমাজ তা তখনো সেভাবে গ্রহণে প্রস্তুত ছিল না। বিরূপ সমালোচনায় তিনি তখন এতটাই আহত বোধ করেন যে, এরপর আর তিনি উপন্যাস না লিখে ছোট গল্পেই সম্পূর্ণ মনোনিবেশ করেন। ‘দ্য স্টোরি অব অ্যান আওয়ার’ গল্পটির প্রকাশকাল ১৮৯৬।

হ ‘দ্য স্টোরি অব অ্যান আওয়ার’ (এক প্রহরের গল্প) জীবনের এক বিড়ম্বনার গল্প। এর একটা বিদ্রƒপাত্মক সমাপ্তি রয়েছে : মিসেস ম্যালার্ড যখন বেঁচে থাকতে শুরু করেন, ঠিক তখনই মারা যান। স্বামীর মৃত্যু সংবাদটা দুঃখজনক, তা সত্য। মিসেস ম্যালার্ড খবরটি শুনে প্রথমে দুঃখ প্রকাশ করেন, কিন্তু শিগগিরই তিনি এর মাঝে আনন্দ খুঁজে পান। তাই রিচার্ডসের ‘দুঃখজনক বার্তা’ যদিও রিচার্ডসের চোখে দুঃখজনক, অন্যদিকে এটি মিসেস ম্যালার্ডে জন্য একটি সুখ-বার্তা।