মেঘনার নদীকে দেশি মাছের অভয়াশ্রম বলা হয়ে থাকে। এই নদীর শাখা-প্রশাখায় সবখানেই দেশি বিভিন্ন প্রজাতির হাজারো বাহারি মাছ পাওয়া যায়। কুমিল্লা জেলার মেঘনা নদীর নামে মেঘনা একটি উপজেলা রয়েছে। এ উপজেলার চারদিকে মেঘনার শাখা-প্রশাখা রয়েছে। এ মেঘনা নদীর বাহারি ও সুস্বাধু মাছের মধ্যে রয়েছে-চিংড়ি, পাঙাশ, বেলে, পোয়া, সিলন, ঘাউড়া, সাদা চেওয়া, লাল চেওয়া, পুঁটি, ভেদা, গুইল্লা টেংরা, লইট্টা টেংরা, কাজলি, বাতাসি, আইড়, ডেলা (সুন্দরী), রিঠা, বোয়াল, চাপিলা, কাঁচকি, চান্দা, তপসে রানি, বুইত্তা, বাইম, নাউ বেলে, চিতল, কোরাল, বুতি বেলে, কুলি, মলা, ভাটা, কাইকাসহ বিভিন্ন বাহারি প্রজাতির মাছ। মেঘনা উপজেলাসহ আশপাশের কয়েকটি উপজেলার হাজারো জেলেরা মেঘনা নদীর পানিতে বাহারি প্রজাতির সুস্বাদু মাছ ধরে হাট-বাজারে বিক্রি করেন। অনেকে তাদের জীবন-জীবিকা নির্বাহ করছেন। মাছ চাষ ও উৎপাদনে অভিজ্ঞ এমন কয়েকজনের সঙ্গে কথা হলে তারা জানান, এ নদীর মাছ অন্যান্য নদীর চেয়ে খুবই মজার। মাছ বিক্রি করে অনেক মুনাফা পাওয়া যায়। যে কারণে এ অঞ্চলের জেলেরা কৃষি বা অন্যান্য কাজের পরিবর্তে এ নদীতে ফ্রি মাছ ধরে হাটে, বাজারে বিক্রি করেন। বিক্রির আয় দিয়ে পরিবার নিয়ে জীবন নির্বাহ করে আসছেন। মাছ চাষে অভিজ্ঞ আরও কয়েকজনের সঙ্গে কথা হলে তারা জানান, দেশের বিভিন্ন নদনদীতে ইলিশ মাছ পাওয়া গেলেও এ নদীর ইলিশ মাছ অত্যন্ত সুস্বাদু। অন্যান্য নদীর মতো এখানকার ইলিশ মাছের দেশ-বিদেশে চাহিদা বেশি। তারা আরও বলেন, এ নদীর ইলিশ মাছ দেশি চাহিদা মিটিয়ে বিদেশে রপ্তানি করে বৈদেশিক মুদ্রা অর্জন করছেন। দেশের অর্থনীতিতে ভূমিকা রাখছেন এ অঞ্চলের জেলেরা। বর্ষা মৌসুমে জেলেদের জালে বেশি দেশি মাছ ধরা পড়ে। তারা এ সময় মাছ বিক্রি করে অবশিষ্ট মাছগুলো রোদে শুকিয়ে শুঁটকি তৈরি সারা বছরই হাটবাজারে বিক্রয় করে থাকেন।