ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের ১৯৮৪ আসরে রুড গুলিতদের নেদারল্যান্ডস পরাস্ত হয়েছিল স্প্যানিয়ার্ডদের কাছে। বাছাইপর্বে স্পেনের গ্র“পে খেলে সমান পয়েন্ট অর্জন করেও গোল ব্যবধানে পিছিয়ে থাকায় চ‚ড়ান্ত পর্বে খেলার যোগ্যতাই অর্জন করতে পারেনি ডাচরা। সেই শেষ। এরপর টানা সাতটা আসরে ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের অন্যতম দল নেদারল্যান্ডস। এর মধ্যে একবার চ্যাম্পিয়নের গৌরব অর্জন করা ছাড়াও তিনবার সেমিফাইনাল আর দুইবার কোয়ার্টার ফাইনাল খেলেছে। ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের শীর্ষ ফেভারিটের তালিকায় থাকা সেই নেদারল্যান্ডস এবার চ‚ড়ান্তপর্ব খেলার যোগ্যতাই অর্জন করতে পারল না! অথচ ঠিক এবারেই উয়েফা দল সংখ্যা বাড়িয়ে ১৬ থেকে ২৪টা করা হয়েছে! ইউরোপের সেরা চব্বিশেও থাকতে পারলো না ক্রুইফ-রুড গুলিত-ফন বাস্তেনদের উত্তরসূরিরা!

মঙ্গলবার শেষ সুযোগ ছিল নেদারল্যান্ডসের সামনে ইউরো বাছাই পর্ব উত্তীর্ণ হওয়ার। কিন্তু চ‚ড়ান্ত পর্ব খেলার সব স্বপ্নই শেষ হয়ে গেছে ডাচদের। শেষ ম্যাচেও তারা চেক প্রজাতন্ত্রের কাছে ৩-২ গোলে হেরেছে। হান্টলার ও ফন পার্সি দুজনেই দলের পক্ষে একটা করে গোল করেছিলেন। তবে ফন পার্সি একটা আÍঘাতী গোলও করেছিলেন। এ কারণেই হেরে যায় ডাচরা। এদিকে ইউরো বাছাইপর্ব পাড়ি দিয়েছে তুরস্ক। শেষ ম্যাচে তারা আইসল্যান্ডকে ১-০ গোলে হারিয়ে সরাসরি চ‚ড়ান্ত পর্ব নিশ্চিত করেছে। এদিকে ইউরো বাছাই পর্বে জয় পেয়েছে ইতালি। তারা ২-১ গোলে হারিয়েছে নরওয়ে। এ জয়ে এইচ গ্র“পে শীর্ষে থেকেই চ‚ড়ান্ত পর্ব নিশ্চিত করেছে ইতালি। এই গ্র“প থেকে চ‚ড়ান্ত পর্ব নিশ্চিত করেছে ক্রোয়েশিয়াও। শেষ ম্যাচে মাল্টাকে ১-০ গোলে হারিয়েছে ক্রোটরা।