দুই বাংলার ঐতিহ্যবাহী মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব আজ শেখ কামাল আন্তর্জাতিক ক্লাব কাপ ফুটবলে মাঠে নামছে। বিকাল সাড়ে ৪টায় দিনের প্রথম ম্যাচে কলকাতা মোহামেডান মুখোমুখি হবে শ্রীলঙ্কা সলিড এফসি ক্লাবের বিপক্ষে। সন্ধ্যা ৭ টায় এমএ আজিজ স্টেডিয়ামে ঢাকা মোহামেডান লড়বে আফগানিস্তান স্পিন গর বাজানের বিপক্ষে। অনেক দিন পর আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে খেলতে নামছে ঢাকা মোহামেডান। ১৯৯২ সালে ঢাকায় অনুষ্ঠিত প্রথমবারের মতো ক্লাব টুর্নামেন্টে সাদাকালোরা রানার্সআপ হয়েছিল। ফাইনালে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী আবাহনীর কাছে ১-০ গোলে হেরে যায়। এশিয়ান ক্লাব কাপ ফুটবলে তিনবার চূড়ান্ত পর্বে খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে তাদের। ৮০র দশকে এশিয়ার শক্তিশালী ক্লাবগুলোর বিরুদ্ধে জয়েরও রেকর্ড রয়েছে। দেশের বাইরে আশীষ জব্বার স্মৃতিসহ বেশ ক’টি টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার কৃতিত্ব রয়েছে। ১৯৭৬ সালে ঢাকার আগা খান গোল্ড কাপে ফাইনালও খেলে। কিন্তু মালয়েশিয়া পেনাং দলের কাছে হেরে রানার্সআপ হয়।

খেলোয়াড়ের মান বিচারে মোহামেডানকে ততটা শক্তিশালী বলা যাবে না। তারপর তরুণ খেলোয়াড় নিয়ে পেশাদার লিগে দলটি খারাপ খেলেনি। তৃতীয় স্থান দখল করেছিল। শোনা যাচ্ছিল শেখ জামাল টুর্নামেন্টে না থাকায় এই দলের বেশ ক’জন খেলোয়াড় মোহামেডানে খেলবেন। কিন্তু জামালের কর্মকর্তারা অনুমতি না দেওয়ায় সম্ভব হচ্ছে না। বিজেএমসি, রহমতগঞ্জ ও মুক্তিযোদ্ধা থেকে দুজনকে সংগ্রহ করেছে। আফগানিস্তান সাফ চ্যাম্পিয়ন তাই প্রতিপক্ষ স্পিন গর বাজান ক্লাবকে শক্তিশালীই বলা যায়। কোচ জসিমউদ্দিন জোসী জানালেন, টুর্নামেন্টে লক্ষ্য একটাই ভালো খেলা। তাই যাত্রাটা জয় দিয়েই শুরু করতে চাই। ফুটবলে আফগানিস্তান অবশ্যই শক্তিশালী দল। ম্যাচটি আমরা গুরুত্ব সহকারে দেখছি। ১৯৯৭-র কলকাতা মোহামেডান বাংলাদেশে খেলতে এসেছে। এক সময়ে উপমহাদেশে ক্লাবটির দুর্দান্ত দাপট থাকলেও এখন আর সেই অবস্থা নেই। ১৯৮০ সালে তারা শেষবারের মতো কলকাতা লিগে চ্যাম্পিয়ন হয়। গতবার অবশ্য আইএফএ শিল্ড ফাইনালে শেখ জামালকে হারিয়েই চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। কলকাতা মোহামেডানের কোচ বলেন, শেখ কামাল টুর্নামেন্টে শিরোপা জেতার লক্ষ্য নিয়েই ঢাকায় এসেছি। প্রতিপক্ষ সলিড এফসির সম্পর্কে আগাম কোনো ধারণা নেই। জয় দিয়েই শুভ সূচনা করতে চাই।