গুজব রটেছিল লিওনেল মেসি বার্সেলোনা ছেড়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে পাড়ি জমাচ্ছেন। এই গুজব একেবারেই উড়িয়ে দিয়েছেন বার্সেলোনার বর্তমান প্রেসিডেন্ট বার্তোমিউ। এবার এ বিষয়ে মুখ খুললেন সাবেক বার্সেলোনা প্রেসিডেন্ট লাপোর্তাও। তিনি বলেন, ‘লিওনেল মেসি কখনোই বার্সেলোনা ছেড়ে যাবেন না। তিনি আমাদের প্রতীকে পরিণত হয়েছেন। আমাদের হৃদয়ের খুব গভীরে স্থান করে নিয়েছেন।’ লাপোর্তা প্রেসিডেন্ট থাকার সময়ই লিওনেল মেসির জন্য নানা ক্লাব থেকে প্রস্তাব এসেছিল। সেসব প্রস্তাব দ্বিতীয়বার দেখার প্রয়োজন বোধ করেননি বার্সা কর্মকর্তারা। লাপোর্তা যেমন সব প্রস্তাবই প্রত্যাখ্যান করেছিলেন তেমনি বার্তোমিউ। অবশ্য লাপোর্তা মেসির ব্যাপারে এতটা নিশ্চিত করে বলতে পারলেও ব্রাজিলিয়ান তারকা নেইমারের ব্যাপারে তিনি সন্দিহান। লাপোর্তা বলেন, ‘নেইমারের বিষয়টা আলাদা। ক্লাবের অর্থনৈতিক অবস্থা তেমন একটা ভালো নয়। বর্তমান প্রেসিডেন্টকে এই বিষয়টা ভাবতে হবে। এর সবচেয়ে সুন্দর সমাধান হতে পারে আমাদের সেরা ফুটবলারদের কাউকে ছেড়ে দেওয়া।’ এই সেরা ফুটবলার সম্ভবত নেইমারই হতে যাচ্ছেন। অবশ্য সুয়ারেজও হতে পারেন! নেইমারের ব্যাপারে নাকি এরই মধ্যে বার্সেলোনার কাছে প্রস্তাব পাঠিয়েছে ইংলিশ ক্লাব ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।