আবারও শুরু হচ্ছে স্কুল ক্রিকেট। গতকাল শেরেবাংলা স্টেডিয়ামের প্রেস কনফারেন্স রুমে সামনের মৌসুমের টুর্নামেন্টের লোগো মাসকট উম্মেচন করা হয়। এবারের টুর্নামেন্টের টাইটেল স্পন্সর প্রাইম ব্যাংক। তারা ছয় বছরের জন্য বিসিবির সঙ্গে চুক্তি করেছে। টাইটেল স্পন্সরশিপের জন্য তারা বিসিবিকে দেবে মোট ৬ কোটি ৯৪ লাখ টাকা। বিসিবির প্রধান নির্বাহী নিজাম উদ্দীন চৌধুরী বলেন, ‘প্রাইম ব্যাংকের সঙ্গে আমাদের ছয় বছরের চুক্তি। এ সময় তারা আমাদের সঙ্গেই থাকবে।’ টুর্নামেন্টটির নাম ‘প্রাইম ব্যাংক ইয়াং টাইগারস জাতীয় স্কুল ক্রিকেট টুর্নামেন্ট’। আগেও স্কুল ক্রিকেট টুর্নামেন্টে ছিল। কিন্তু মাঝে দুই বছর হয়নি টুর্নামেন্টটি। তবে আবার জাঁকজমকভাবেই আয়োজন করা হচ্ছে। স্কুল ক্রিকেট টুর্নামেন্ট শুরু হচ্ছে আগামী বছরের জানুয়ারিতে। টুর্নামেন্টে অংশ নেবে আট বিভাগের মোট ৫৪০টি স্কুল। দেশের ৭০টি ভেন্যুতে ম্যাচ হবে মোট ৯৫০টি।  প্রতিটি জেলা থেকে ৮ থেকে ১২টি স্কুল খেলার সুযোগ পাবে। জেলা চ্যাম্পিয়ন স্কুল খেলবে বিভাগের অন্য জেলার সঙ্গে। তারপর বিভাগীয় চ্যাম্পিয়ন দলগুলোকে নিয়ে হবে আসল লড়াই। স্কুল ক্রিকেটের মূল উদ্দেশ্যই হচ্ছে, ভবিষ্যতের জাতীয় তারকা তৈরি করা। গতকাল সংবাদ সম্মেলনে স্কুল ক্রিকেটের গুরুত্বের কথা বলতে গিয়ে মিডিয়া কমিটির চেয়ারম্যান জালাল ইউনুস বলেন, ‘স্কুল ক্রিকেট টুর্নামেন্ট হচ্ছে প্রত্যন্ত অঞ্চলের সবচেয়ে বড় টুর্নামেন্ট। এখান থেকেই ভবিষ্যতের জাতীয় তারকা বেরিয়ে আসবে। ভালো মানের ব্যাটসম্যান, বোলার আমরা এখান থেকেই পাব।’ গেম ডেভেলপমেন্টের চেয়ারম্যান খালেদ মাহমুদ সুজন বলেন, ‘যে কোনো ক্রিকেটারের শুরুই হয় স্কুল ক্রিকেট দিয়ে। আগে স্কুল ক্রিকেট টুর্নামেন্ট খুবই জনপ্রিয় ছিল। বলতে গেলে ফ্যামিলি টুর্নামেন্ট। এবার আবারও আমরা ভালোভাবে টুর্নামেন্টটি চালু করতে যাচ্ছি।’ স্কুল ক্রিকেটের প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরতে গিয়ে বিসিবির গেম ডেভেলপমেন্টের ম্যানেজার নাজমুল আবেদীন ফাহিম বলেছেন, ‘স্কুল ক্রিকেটের যাত্রা বেশ সুদীর্ঘ। স্কুল ক্রিকেটের ফসল আমাদের সাবেক অধিনায়ক খালেদ মাহমুদ সুজন স্টেজেই আছেন। আমাদের ইচ্ছে আছে আরও ভালোভাবে স্কুল ক্রিকেট আয়োজন করার। ভবিষ্যতে আমরা স্কুল ক্রিকেটের ২ দিনের ম্যাচও আয়োজন করার চিন্তা-ভাবনা করব।’