আগের সিরিজে আফগানিস্তানের কাছে হারার পরও প্রস্তুতি ম্যাচে জয়টা জিম্বাবুয়ের জন্য আত্মবিশ্বাসের জ্বালানি হিসেবে কাজ করছে। তাই আগের সিরিজের কথা ভুলে গিয়ে নতুন করে শুরুর কথা জানালেন জিম্বাবুয়ের অধিনায়ক এল্টন চিগুম্বুরা। তিনি বলেন, ‘আফগানিস্তান অধ্যায় এখন অতীত। আমাদের জয়ে ফিরতে হবে। কিন্তু ঘরের মাঠে বাংলাদেশ ভয়ঙ্কর দল। তবে আমি মনে করি, সিরিজে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে। আমাদের ছেলেরাও ভালো খেলছে। প্রস্তুতি ম্যাচে আমরা দারুণ খেলেছি। তবে আগামীকাল (আজ) জিততে হলে অবশ্যই আমাদের বাংলাদেশের চেয়ে ভালো খেলতে হবে।’

জিম্বাবুয়ে দলের অধিকাংশ ক্রিকেটারই বয়সে তরুণ। তাই তাদের বুঝে উঠতে কিছুটা সময় লাগছে। তবে চিগুম্বুরা মনে করেন এই সিরিজে ভালো করবেন তারা। জিম্বাবুয়ে অধিনায়কের দাবি, ‘আমাদের এই দলটি সম্পূর্ণ আলাদা। আমাদের যেমন ভালো মানের স্পিনার রয়েছে, তেমনি পেসাররাও অনেক ভালো। আমার বিশ্বাস, এখানে উভয় বিভাগেই আমরা ভালো করব। তা ছাড়া প্রস্তুতি ম্যাচে জয়টা একটা ভালো দিক।’

শেষ দুই সিরিজে দুর্দান্ত খেলেছে বাংলাদেশের পেসাররা। অভিষেকের পর থেকেই তো প্রতিপক্ষের আতঙ্ক হিসেবে আবিভর্‚ত হয়েছে কাটার মাস্টার মুস্তাফিজুর রহমান। তবে চিগুম্বুরা মনে করেন নিজেদের সেরা দিনে বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারবেন বাংলাদেশি পেসার। তিনি বলেন, ‘মুস্তাফিজ ভালো বোলার। কিন্তু ম্যাচ শেষে দেখা যাবে কেমন। আমি তাকে ছোট করে দেখছি না। তবে আমরা যাতে নিজেদের সেরাটা দিতে পারি সেদিকেই লক্ষ্য থাকবে।’

জিম্বাবুয়ের কোচের দায়িত্বে এখন ডেভ হোয়াটমোর। এই অস্ট্রেলিয়ান আগে বাংলাদেশের কোচ ছিলেন। সাকিব-মাশরাফিদের শক্তিমত্তা ও দুর্বলতা সম্পর্কেও তার ভালো ধারণা আছে। হোয়াটমোর সম্পর্কে চিগুম্বুরা বলেন, ‘তার কাছ থেকে আমরা অনেক কিছু শিখছি। প্রতিপক্ষ সম্পর্কে আমরা অনেক ধারণা পেয়েছি তার কাছ থেকে। আমি মনে করি, এটা আমাদের বাড়তি পাওয়া।’