এল ক্ল্যাসিকোর আর মাত্র একদিন বাকি। লা লিগার এবারের এল ক্ল্যাসিকো বার্সেলোনা-রিয়াল মাদ্রিদ খেলতে নামবে একটা চ‚ড়ান্ত ফয়সালার জন্যই। লা লিগায় যদিও পয়েন্ট হিসেবে কাতালানরা রিয়াল মাদ্রিদের চেয়ে স্পষ্ট ব্যবধানে এগিয়ে আছে। কিন্তু লিওনেল মেসির অনুপস্থিতি সান্তিয়াগো বার্নাব্যুর এ ক্ল্যাসিকো ম্যাচকে দিয়েছে নতুন উম্নাদনা। এবারের ক্ল্যাসিকো ঘিরে মেসিকে ছাপিয়ে আলোয় চলে এসেছেন ব্রাজিলিয়ান তারকা নেইমার। আড়াই বছর আগে নেইমার যখন বার্সেলোনায় পাড়ি জমান, মেসি ছিলেন তার পরম গুরু। এরপর থেকে বরাবরই নেইমার বলে আসছিলেন, মেসির কাছ থেকে শেখাই হচ্ছে আমার জন্য বড় পাওনা। তবে নেইমার তার পারফরম্যান্স দিয়ে গুরুর ছায়া থেকে বেরিয়ে আপন আলোয় হেসে উঠার ইঙ্গিত দিয়ে চলেছেন দৃঢ়তার সঙ্গেই। গত মৌসুমেই তিনি ৩৯টা গোল করেছিলেন কাতালানদের জার্সিতে। চলতি মৌসুমে লিগে ১০ ম্যাচ খেলে করেছেন ১১ গোল। মেসি-রোনালদো-সুয়ারেজদের ছাড়িয়ে একক উচ্চতায় পৌঁছে গেছেন নেইমার। ইনজুরি আক্রান্ত মেসি যখন মাঠে ফিরবেন, নেইমারকে স্পর্শ করা এমনকি বর্তমান ফুটবল দুনিয়ার সেরা তারকার জন্যও বেশ কঠিন হয়ে যাবে। নেইমার সম্পর্কে যথার্থ মূল্যায়ন করেছেন জেরার্ডো মার্টিনো। কেবল আর্জেন্টাইন কোচ হিসেবে নয়, মার্টিনো বার্সেলোনায় নেইমারের কোচ ছিলেন একটা বছর। সেই অভিজ্ঞতা থেকেই মার্টিনো যথার্থ বক্তব্য দিতে পারেন নেইমার সম্পর্কে। তিনি বলেছেন, ‘নেইমার এখন পরিপক্ব ফুটবলার। সে দুর্দান্ত ফর্মে আছে।’ মার্টিনোর মতে, নেইমার এখন মেসি-রোনালদোর সারিতে অবস্থান করছেন। আর বার্সেলোনার কোচ লুইস এনরিকে বলে দিলেন, মৌসুমের শুরু থেকেই নেইমার ছিলেন দুর্দান্ত। এখন প্রশ্ন হলো, মেসি যেমন এল ক্ল্যাসিকোতে পার্থক্য গড়ে দিতেন, কাতালানদের বিজয়-উৎসবে মাতিয়ে দিতেন, নেইমার কি তা পারবেন! আগামীকালই সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে যাচ্ছে বার্সেলোনা। গত এল ক্ল্যাসিকোতে ম্যাথু ও সুয়ারেজ কাতালানদের জয় উপহার দিয়েছিলেন। এর আগে তো মেসিই ছিলেন এল ক্ল্যাসিকো’র প্রাণ ভোমরা। ২১ গোল নিয়ে তিনিই আছে ক্ল্যাসিকো’র গোলদাতার তালিকায় শীর্ষে। মেসির এই অতীত কী ছাপিয়ে যাবেন দুর্দান্ত ফর্মে থাকা নেইমার! অবশ্য এতকিছুর পরও নেইমার কিন্তু এখনো বলে যাচ্ছেন, সেরা ফুটবলারের সঙ্গে খেলাটা দারুণ ব্যাপার। নেইমার চলতি মৌসুমের পরিসংখ্যানে মেসির ছায়া থেকে বেরিয়ে এসেছেন ঠিকই। এবার তারকাখ্যাতিতেও মেসিকে ছাড়িয়ে যাওয়ার পালা। কে জানে, নেইমার এখানে কতটা সফল হবেন!