বাংলাদেশের ফুটবল এখন অস্তাচলগামী। পার্শ্ববর্তী ভারত, আফগানিস্তান, নেপালের ফুটবল যখন উপরের দিকে হাঁটছে, তখন বাংলাদেশের ফুটবল দ্রুতগতিতে নামছে নীচের দিকে। ফুটবলের এমনই করুণ দশা যে, গত আট মাসে তিন তিনজন কোচ বদল করেছে বাংলাদেশ। ফুটবলের গ্রাফ তাতে বদলায়নি। বরং রসাতলের পথে হাঁটছে। এমন কঠিন সময়ে যখন হাঁটছে দেশের ফুটবল, তখন বাফুফের নতুন সভাপতি কাজী সালাউদ্দিন ফের শরণাপণ্ন্ন হয়েছেন বাংলাদেশের সাবেক কোচ লোডডিক ক্রুইফের। মাত্র একমাসের জন্য জাতীয় দলের দায়িত্ব নিতে গতকাল সকালে ঢাকায় পা রাখেন নেদারল্যান্ডসের নাগরিক ক্রুইফ। সকালে এসেই দায়িত্ব বুঝে নিয়েছেন জাতীয় দলের। বিকালে বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুশীলন শেষে মিডিয়ার মুখোমুখিতে বাংলাদেশের ফুটবলকে বর্তমান অবস্থা থেকে উপরে টেনে তোলাই তার লক্ষ্য বলেন। বঙ্গবন্ধু গোল্ড কাপের পরেই বিদায় করে দেওয়া হয়েছিল ক্রুইফকে। এরপর দুজনের কোচিংয়ে বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব খেলেছে বাংলাদেশ। কিন্তু জর্দানের কাছে ৮ গোলে, তাজিকিস্তান, কিরগিজস্তানের কাছে ৫ গোল করে খেয়ে শেষ করেছে মিশন। জাতীয় দলের এমন পারফরম্যান্সে বাফুফে সভাপতি সালাউদ্দিনের বিষোদ্গার করেছেন সমালোচকরা। বাধ্য হয়ে এশিয়া কাপের বাছাইপর্বে কিরগিজস্তানের বিপক্ষে দুটি ম্যাচের জন্য উড়িয়ে আনেন ক্রুইফকে। গতকাল বিকালে বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুশীলন শেষে ডাচ কোচ বলেন, ‘গত কয়েক মাস সঠিক পথে হাঁটছিল না বাংলাদেশের ফুটবল। গত এক বছর বাংলাদেশে না থাকলেও দল নিয়ে আমি ভীত নই। আমি খেলোয়াড়দের সবাইকে চিনি। আমি জানি তাদের কীভাবে প্রস্তুত করতে হয়। আমি এবার এসেছি এক মাসের জন্য। ৭ জুন হোম ম্যাচ। আমি ফিরে যাব ৯ জুন।’ ২ জুন দুশানবেতে প্রথম ম্যাচ। ক্রুইফের কোচিংয়ে বাংলাদেশের ফুটবলের গ্রাফ যে উপরের দিকে ছিল, সেটা নয়। কিন্তু একটি জায়গায় স্থির ছিল। সেখান থেকে উপরের দিকে না উঠে এখন নিচেই নামছে। এই অবনতিই ঠেকাতে চান ক্রুইফ, ‘বাংলাদেশের ফুটবলের এখন যে নিম্নমুখী ধারা, সেখান থেকে আমি টেনে তুলতে চাই। আমি চাই, এ দেশের মানুষ ফুটবল নিয়ে আবার আনন্দে সময় কাটাক। আমি দেশের ফুটবলের সাফল্য ফিরিয়ে আনতে চাই।’ আমার জন্য এটা খুব কঠিন নয়, কারণ আমি এ দেশের পারিপার্শ্বিকতা বুঝি।’ এক বছর না থাকলেও জাতীয় দলের ফুটবলারদের সম্পর্কে স্বচ্ছ ধারণা রয়েছে ক্রুইফের। তাই ফিটনেস নিয়ে খুব উদ্বিগ্ন নন, ‘ফুটবলাররা একটি টুর্নামেন্ট (স্বাধীনতা কাপ) খেলেছে। তারা খেলার মধ্যে রয়েছে। আমি মনে করি ২ জুন দুশানবেতে বাংলাদেশ কৌশলী ফুটবল খেলবে।’