নির্ধারিত সময়ে তিন বছর আগে মাঠে গড়িয়েছে বিশ্বের প্রাচীনতম ফুটবল টুর্নামেন্ট কোপা আমেরিকা কাপ। কারণ একটাই, শত বছর উদযাপন। শতবছর পূর্তি করছে বলেই ল্যাটিন আমেরিকার বাইরে এই প্রথম আয়োজন করছে টুর্নামেন্টটি। আয়োজক মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র। টুর্নামেন্টটিকে আকর্ষণীয় করতে আমন্ত্রণ জানিয়েছে উত্তর ও সেন্ট্রাল আমেরিকার পাঁচটি দলকে। সব মিলিয়ে ১৬ দল নিয়ে শুরু কোপা আমেরিকা এখন এসে পৌঁছেছে কোয়ার্টার ফাইনাল বা নক আউট ধাপে। সেরা আট দল বাংলাদেশ সময় আগামীকাল থেকে ফুটবল যুদ্ধে নামছে সেমিফাইনালে ওঠতে। প্রথম কোয়ার্টার ফাইনালে স্বাগতিক মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিপক্ষ ল্যাটিন আমেরিকার ইকুয়েডর। সিয়াটলে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় সকাল সাড়ে ৮টায়। টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল ও কোপা আমেরিকার সবচেয়ে সফল দল উরুগুয়ে। ফলে আকর্ষণ কমেছে টুর্নামেন্টটির কোনো সন্দেহ নেই। দল দুটি না থাকায় আসরের অন্যতম ফেবারিট লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা। অবশ্য সেন্ট্রাল আমেরিকার মেক্সিকোও রয়েছে কাতারে। রয়েছে গত আসরের চ্যাম্পিয়ন চিলিও। নক আউট পর্বের প্রথম ম্যাচে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিপক্ষ ইকুয়েডর। ১৮ জুন শনিবার ইস্ট রুদারফোর্ডে খেলবে পেরু-কলম্বিয়া, ১৯ জুন রবিবার ফক্স বোরোতে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ ভেনেজুয়েলা এবং ২০ জুন শেষ কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি হবে মেক্সিকো-চিলি। ইকুয়েডর গ্রুপ স্টেজে গোলশূন্য ড্র করেছিল ব্রাজিলের বিপক্ষে। এরপর পেরুর সঙ্গে ড্র করে এবং হাইতিকে হারিয়ে জায়গা নেয় নক আউট পর্বে। প্রতিপক্ষ যুক্তরাষ্ট্র প্রথম ম্যাচে ২-০ গোলে হেরে যায় কলম্বিয়ার কাছে। পরের দুই ম্যাচে কোস্টারিকাকে ৪-০ গোলে ও প্যারাগুয়েকে ১-০ গোলে হারিয়ে জায়গা নেয় শেষ আটে।
তারিখ ম্যাচ ভেন্যু
১৭ জুন যুক্তরাস্ট্র-ইকুয়েডর সিয়াটল১৮ জুন পেরু-কলম্বিয়া ইস্ট রুদারফোর্ড
১৯ জুন আর্জেন্টিনা-ভেনেজুয়েলা ফক্স বোরো
২০ জুন মেক্সিকো-চিলি সান্তা ক্লারা