মারাকানা স্টেডিয়ামে রিও অলিম্পিকের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান হবে শনিবার ভোরে। আরও দুই দিন বাকি এ অনুষ্ঠানের। তবে এরই মধ্যে শুরু হয়ে গেছে অলিম্পিকের লড়াই। গতকাল রাতেই শুরু হয়েছে মেয়েদের ফুটবল। সুইডেন-দক্ষিণ আফ্রিকা আর ব্রাজিল-চীনের মেয়েরা গত রাতে মুখোমুখি হয়েছিল। আজ থেকে শুরু হবে ছেলেদের ফুটবলও। প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হবে ইরাক ও ডেনমার্ক। ব্রাজিলার মেইন গারিঞ্চা স্টেডিয়ামে ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে। একই স্টেডিয়ামে আজই দ্বিতীয় ম্যাচে মুখোমুখি হবে স্বাগতিক ব্রাজিল ও দক্ষিণ আফ্রিকা।

পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। কোপা আমেরিকায়ও চ্যাম্পিয়ন হয়েছে আটবার। তা ছাড়া কনফেডারেশনস কাপও জিতেছে ব্রাজিলিয়ানরা। কেবল অলিম্পিক সোনাটাই ফুটবল থেকে কখনো জিততে পারেনি ব্রাজিল। এই দুঃখ মোচনের দায়িত্ব কাঁধে তুলে নিয়েছেন ব্রাজিলের তরুণ তারকা নেইমার। অলিম্পিকে সোনা জয়ের তীব্র আকাঙ্ক্ষার কারণেই তিনি অংশ নেননি কোপা আমেরিকায়। এবার মাইকেলের অধীনে ব্রাজিল নেইমারের নেতৃত্বেই অলিম্পিক দল গঠন করেছে। নেইমারও তরুণ দলটাকে নিয়ে দারুণ কিছু করে দেখাতে মরিয়া। গ্যাব্রিয়েলদের নিয়ে অবশ্য এরই মধ্যে সাড়া ফেলে দিয়েছেন নেইমার। বিশেষ করে নতুন ফরমেটে দারুণ করছে ব্রাজিল। অতীতের সব হতাশা দূর করার প্রত্যয় দেখা যাচ্ছে দলটার মধ্যে। কিন্তু সমস্যা হলো, অলিম্পিক ফুটবলে এর আগেও এমন দারুণ দল ছিল ব্রাজিল। গত লন্ডন অলিম্পিকেই তো তারা ফাইনাল খেলল। নাইজেরিয়ার কাছে হেরে সোনা বঞ্চিত হয়েছিল সেবার ব্রাজিল। এর আগে ১৯৮৪ সালে ফ্রান্সের কাছে এবং ১৯৮৮ সালে সোভিয়েত ইউনিয়নের কাছে হেরে সোনা জিততে ব্যর্থ হয় সিলেকাওরা। অলিম্পিকের এ ব্যর্থতা ঘুচানোর দায়িত্ব নেইমারের কাঁধে। ব্রাজিলিয়ান এ তরুণ সেনাপতি কী পারবেন অতীতের সব ব্যর্থতা ভুলিয়ে দিতে! ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তিরা আস্থা রাখছেন নেইমারের ওপর। বিশ্বজয়ী ব্রাজিলিয়ান তারকা রিভালদো বলছেন, নেইমারই পারবেন ব্রাজিলকে ফুটবলে অলিম্পিক সোনা উপহার দিতে।