ঘরের মাঠে টানা ষষ্ঠ সিরিজ জিতেছে বাংলাদেশ। প্রতিপক্ষের তালিকায় ছিল পাকিস্তান, ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার মতো ভয়ঙ্কর দল। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে জিততে পারলে সপ্তম স্বর্গে উঠে যাবে বাংলাদেশ। তাই ঘরের মাঠে টাইগাররা যে কতটা ভয়ঙ্কর তা খুব ভালো করেই জানেন ইংলিশ অধিনায়ক জস বাটলার। সে কারণেই আজ সিরিজের প্রথম ম্যাচে মাঠে নামার আগে নিজেদের ‘আন্ডার ডগ’ হিসেবে ভাবছেন তিনি। গতকাল সংবাদ সম্মেলনে বাটলার বলেন, ‘সামপ্রতিক সিরিজে ঘরের মাঠে বাংলাদেশের সাফল্যের দিকে তাকালেই বোঝা যায় নিজেদের কন্ডিশনে তারা খুবই শক্তিশালী। তাই এই সিরিজে নিজেদের আন্ডার ডগ মনে করলেও তাতে ভাবনার কিছু নেই।’

প্রস্তুতি ম্যাচে বিসিবি একাদশের বিরুদ্ধে ফতুল্লায় ৩১০ রানের বিশাল টার্গেট তাড়া করেও ২৩ বল হাতে রেখেই জিতেছে ইংল্যান্ড। আর এই জয়টাই ইংল্যান্ডকে আজকের ম্যাচে মাঠে নামার আগে খানিকটা আত্মবিশ্বাস জোগাচ্ছে। বাটলার বলেন, ‘আমরা মাঠে নামার জন্য প্রস্তুত। আমি মনে করি, প্রস্তুতি ম্যাচে আমাদের দারুণ অনুশীলন হয়েছে। সেদিন প্রচণ্ড গরমের মধ্যে আমরা খেলেছি। পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নিতে পেরেছিলাম ভালোভাবেই। সবাই খুব ভালো ব্যাট করেছে। খুব ভালো হয়েছে যে জিতেছি। আমরা প্রথম ওয়ানডেতে প্রস্তুতি ম্যাচের পারফরম্যান্সটাই অনুবাদ করে দিতে চাই।’

নিরাপত্তার অজুহাত দেখিয়ে ইংল্যান্ডের নিয়মিত ওয়ানডে অধিনায়ক ইয়ন মরগান না আসায় নেতৃত্ব দিচ্ছেন জস বাটলার। বিষয়টি রোমাঞ্চিত করছে ইংলিশ দলপতিকে। বাটলার বলেন, ‘আমি ইংল্যান্ডকে নেতৃত্ব দেব এটা আমার জন্য খুবই চমৎকার একটি বিষয় এবং গর্বের। আমি সব সময় চ্যালেঞ্জ উপভোগ করি। আশা করছি সিরিজ জয়ে নেতৃত্ব দিতে পারব।’

উইকেট কেমন হবে তা নিয়ে কিছু আন্দাজ করতে পারছেন না বাটলার। তবে যেমনই হোক ভালো খেলার আশাবাদ ব্যক্ত করেন তিনি। বাটলার বলেন, ‘উইকেট যেমনই হোক আমাদের ভালো খেলতে হবে। তাই উইকেট নিয়ে না ভেবে আমাদের খেলার দিকে মনোযোগী হতে হবে।’