নিউজিল্যান্ডের উত্তরাঞ্চলীয় শহর ওয়েলিংটন। শহরটি আবার দেশটির রাজধানীও। গোটা নিউজিল্যান্ড সবুজে আচ্ছাদিত। যে দিকে চোখ যাবে, দেখে মনে হবে প্রকৃতিপ্রেমী কোনো চিত্রকর তার প্রিয় ক্যানভাসকে বানিয়ে রেখেছেন সবুজ চাদর! সবুজ নিউজিল্যান্ডের রাজধানী আবার সবচেয়ে গোছানো শহরও। অনেকটাই যেন অস্ট্রেলিয়ার রাজধানী ক্যানবেরার মতো। সিডনি ও মেলবোর্নকে হারিয়ে ক্যানবেরাকে যখন অস্ট্রেলিয়ার রাজধানী ঘোষণা করা হয়, তখন ভ্রু কুঁচকে ছিল অনেকের। সময়ের তালে ক্যানবেরা এখন অস্ট্রেলিয়ার সবচেয়ে সুন্দর শহর। অকল্যান্ড, ক্রাইস্টচার্চকে পেছনে ফেলে ওয়েলিংটন যখন রাজধানী, তখনো নিন্দুকেরা প্রশ্ন তুলেছিলেন। কিন্তু ছিমছাম, গোছানো ও ফুলের শহরটি সত্যি যে কত সুন্দর, সেটা একমাত্র সুন্দরের চোখ দিয়েই দেখা সম্ভব! টানা ছয় হারের তিক্ত স্বাদ নিয়ে মুশফিক, সাকিব, তামিমরা এখন সেই সুন্দর শহরে। সেখানেই ১২ থেকে ১৬ জানুয়ারি সফরের প্রথম টেস্ট খেলবে বাংলাদেশ। ওয়েলিংটন প্রকৃতিপ্রেমীদের কাছে যতটা সুন্দর, ঠিক ততটাই দুঃস্বপ্নের বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের কাছে। এবারের আগে যে তিনবার নিউজিল্যান্ড সফর করেছিল বাংলাদেশ, তার দুটি টেস্ট খেলেছিল ওয়েলিংটনের বেসিন রিজার্ভে। পারফরম্যান্স ছিল যাচ্ছেতাই। এবার তৃতীয়বারের মতো খেলবে বেসিন রিজার্ভে। কী ফল হবে টেস্টের, আগাম ধারণা করা না গেলেও আঁচ করা যায়! নিউজিল্যান্ডের মাটিতে জয় কিংবা ড্র এখন পর্যন্ত অধরাই। তবে সেটা নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে। ২০১৫ সালের বিশ্বকাপে নেলসনে হারিয়েছিল স্কটল্যান্ডকে। তাসমান সাগরের পাড়ের দেশটিতে বাংলাদেশ এর আগে টেস্ট খেলেছে পাঁচটি। হার শতভাগ। দুটি খেলেছে ওয়েলিংটনে। সমুদ্র পাড়ের শহর বলে রাজধানীকে ‘বাতাসের শহর’ নামেও ডাকা হয়। সেখানে বলের নিয়ন্ত্রণ রাখা খুবই কষ্টকর। তাই বেসিন রিজার্ভে প্রতিপক্ষ যে দলই হোক না কেন, ফেবারিটের চাদরটা সব সময় পরে থাকে দেশটি। যদিও এই মাঠের সর্বশেষ টেস্টে হেসেছে অস্ট্রেলিয়া। কিন্তু বাংলাদেশের পারফরম্যান্স একেবারেই তলানিতে। ২০০১ সালের ২৬ থেকে ৩০ জানুয়ারি এখানে টেস্ট খেলতে নামে বাংলাদেশ। প্রথম দিন খেলা হলেও খুব বেশি সময় হতে পারেনি। বৃষ্টিতে ভেসে গিয়েছিল দ্বিতীয় দিন। তৃতীয় দিন খেলা শুরু হওয়ার পর পঞ্চম দিনে মাঠে গড়ায়নি ম্যাচ। বাংলাদেশ হেরে যায় ইনিংস ও ৭৪ রানে। প্রথম ইনিংসে ১৩২ রান করার পর দ্বিতীয় ইনিংসে রান করেছিল ১৩৫। নিউজিল্যান্ডের সংগ্রহ ছিল ৩৪১। ওই টেস্টে খেলেছিলেন গতকাল মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে খেলতে নেমে ডান হাতের বৃদ্ধাঙ্গুলিতে চিড় পড়া মাশরাফি বিন মর্তুজা। এরপর ২০০৮ সালে দ্বিতীয়বারের মতো খেলতে নামে টাইগাররা। এবার পরাজয়ের ব্যবধান আরও বড়। ইনিংস ও ১৩৭ রান। প্রথমে ব্যাট করে ৩৯৩ রান করে নিউজিল্যান্ড। জবাবে বাংলাদেশের দুই ইনিংসের সংগ্রহ ছিল ১৪৩ ও ১১৩। ওই টেস্টে বর্তমান দলের চার ক্রিকেটার ছিলেন। মাশরাফি এখন শুধুই শর্টার ভার্সনের ক্রিকেটার। টেস্ট খেলছেন মুশফিকুর রহিম, সাকিব আল হাসান ও তামিম ইকবাল। ওয়েলিংটন টেস্টের জন্য এর মধ্যেই ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করা হয়েছে। প্রথমবারের মতো নিউজিল্যান্ড সফরে এসেছেন মেহেদী হাসান মিরাজ, কামরুল ইসলাম রাব্বি, শুভাশীষ রায় ও নুরুল হাসান সোহান। বাকিরা সবাই বিশ্বকাপ ক্রিকেটের সময় ছিলেন দলের সঙ্গে। ওয়েলিংটনে টেস্ট অভিষেকের অপেক্ষায় তাসকিন আহমেদ। ফিরতে পারেন শেষ দুটি টি-২০-তে দারুণ খেলা সৌম্য সরকার। ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দুর্দান্ত পারফরমার মেহেদী হাসান মিরাজকেও দেখা যেতে পারে। সব মিলিয়ে নিউজিল্যান্ডের যতটা ভয়ঙ্কর টাইগারদের জন্য, তার চেয়ে প্রতিপক্ষ হিসেবে ভয়ঙ্কর ওয়েলিংটনের বাতাস। দ্বিতীয় টেস্ট ক্রাইস্টচার্চে ২০ থেকে ২৪ জানুয়ারি।

প্রথম টেস্টের বাংলাদেশ স্কোয়াড : মুশফিকুর রহিম (অধিনায়ক), তামিম ইকবাল, ইমরুল কায়েস, মুমিনুল হক, সাব্বির রহমান, মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ, সাকিব আল হাসান, মেহেদী হাসান মিরাজ, তাইজুল ইসলাম, রুবেল হোসেন, কামরুল ইসলাম রাব্বি, সৌম্য সরকার, তাসকিন আহমেদ, নুরুল হাসান সোহান ও শুভাশীষ রায়।