যুব বিশ্ব অ্যাথলেটিকস চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে উঠেছেন বাংলাদেশ ক্রীড়া শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের (বিকেএসপি) ছাত্র জহির রায়হান। গতকাল কেনিয়ার রাজধানী নাইরোবির মোই ইন্টারন্যাশনাল স্পোর্টস সেন্টারে ৪০০ মিটার দৌড়ের হিটে ৪৮ সেকেন্ড টাইমিং করে সেমিফাইনাল নিশ্চিত কমরছেন তিনি। জহির এক নম্বর হিটে আট নম্বর লেনে দৌড়েছেন। তার লড়াই হয়েছে জ্যামাইকার অ্যান্থনি কক্স, চীনের জু বু, ইরানের আলি সোলাইমানি, স্লোভেনিয়ার গ্রেগর, শ্রীলঙ্কার থিরান, বাহামার কোরি এবং মাদাগাসকারের প্যাট্রিসের সঙ্গে।

গতকাল ছিল টুর্নামেন্টের প্রথম দিন। দশম এই আসরটি শেষ হবে ১৬ জুলাই। বাংলাদেশের অ্যাথলেটিকসে ইতিহাসই গড়লেন তিনি। যে কোনো বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করার ঘটনা এটাই প্রথম। অলিম্পিক কিংবা অন্য যে কোনো প্রতিযোগিতায় বাংলাদেশের অ্যাথলেটরা সাধারণত প্রয়োজনের চেয়ে অনেকটা পিছনেই পড়ে থাকেন। তবে অতীতের এই ধারণাটা বদলে দিলেন জহির রায়হান। সেমিতে ওঠার লক্ষ্য নিয়েই জহির রায়হান নাইরোবি গিয়েছিলেন। যাওয়ার আগে সাংবাদিকদের বলেছিলেন, ‘আমার লক্ষ্য সেমিফাইনাল খেলা।’ তার লক্ষ্য পূরণ হয়েছে। এ সাফল্যের পর তিনি মিডিয়াকে বলেছেন, ‘আমি প্রত্যাশার চেয়েও বেশি ভালো করেছি। দোয়া করবেন, যাতে সেমিতে আরও ভালো টাইমিং করতে পারি।’ দেখা যাক, সেমিফাইনাল বাধা পাড়ি দিয়ে ফাইনাল খেলার গৌরবও অর্জন করতে পারেন কি না শেরপুরের এই ছেলে। যুবাদের ৪০০ মিটারে বিশ্ব সেরা টাইমিং যুক্তরাষ্ট্রের ওবেয়া মোরের (৪৫.১৪ সেকেন্ড)। যুব চ্যাম্পিয়নশিপে সেরা টাইমিং গ্রেনাডার কিরানি জেমসের (৪৫.২৪ সেকেন্ড)।