নেপাল জাতীয় খেলা হিসেবে ভলিবলকে স্বীকৃতি দিতে যাচ্ছে। ঘোষণার আগে নেপাল ভলিবল অ্যাসোসিয়েশন আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচের আয়োজন করবে। দুই ম্যাচে তারা প্রতিপক্ষ হিসেবে বাংলাদেশকে বেছে নিয়েছে। ২৯ ও ৩০ আগস্ট কাঠমান্ডু ন্যাশনাল স্পোর্টস কাউন্সিল কভার্ড হলে ম্যাচ দুটো অনুষ্ঠিত হবে। ১৮ সদস্যবিশিষ্ট বাংলাদেশ ভলিবল দল আজ সকালেই বিমানযোগে নেপাল রওনা দেবে। তমা গ্রুপ বাংলাদেশের এই সফরে যাবতীয় খরচ বহন করছে। প্রীতি ম্যাচ উপলক্ষে গতকাল এক সংবাদ সম্মেলনের আয়োজন করে বাংলাদেশ ভলিবল ফেডারেশন। এ প্রসঙ্গে সাধারণ সম্পাদক আশিকুর রহমান মিকু বলেন, ‘নেপাল অন্য দেশকেও আমন্ত্রণ জানাতে পারত কিন্তু ভলিবলে বাংলাদেশের জনপ্রিয়তা ও গুরুত্ব বুঝে তারা এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে। আমরাও দুই দেশের সম্পর্কের কথা ভেবে আমন্ত্রণ গ্রহণ করেছি। আশা করি প্রীতি ম্যাচের মাধ্যমে দুই দেশের বন্ধুত্ব আরও গভীর হবে।’ এক সময় ভলিবল নিষ্ক্রিয় থাকলেও এখন বেশ সক্রিয়। কোরবানি ঈদের পর থেকেই খেলোয়াড়দের আবাসিক ক্যাম্প শুরু হবে। এবার জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে উপচেপড়া দর্শকের সমাগম ঘটে। মিকু বলেন, ‘জনপ্রিয়তা ধরে রাখতে আমরা নানা পরিকল্পনা নিয়েছি। বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপ নিয়মিত হবে। আগামী মার্চ বা এপ্রিলে ভলিবলে ফ্রাঞ্চাইজি লিগ হবে। এ ছাড়া স্কুল টুর্নামেন্টের ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে।’ সংবাদ সম্মেলনে ফেডারেশনের সহ-সভাপতি আতাউর রহমান ভূঁইয়া, টিম ম্যানেজার জহিরুল ইসলাম চৌধুরী, কোচ আলি পোর-আরজি ও অধিনায়ক সাইফ আল জাবীর উপস্থিত ছিলেন।