স্পেন বর্তমান ফুটবলে এক অন্যতম দল। অন্যদিকে চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইতালি। স্পেন প্রথমবারের মতো বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ২০১০ সালে। ইউরোপ অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে এবার দুই দল খেলছে একই গ্রুপে (জি)। ৮ ম্যাচ করে খেলে ২২ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে স্পেন আর ১৯ পয়েন্ট নিয়ে দুই নম্বরে ইতালি। জি গ্রুপ থেকে সরাসরি বিশ্বকাপের চূড়ান্তপর্ব নিশ্চিত করার জন্য শীর্ষে থাকতে হবে। সেই হিসেবে এগিয়ে আছে স্পেনই। তবে সামনের দুই ম্যাচে কোনো অঘটন ঘটলে সুযোগ আসবে ইতালিরও। আজ কাতালুনিয়ার স্বাধীনতা নিয়ে দ্বিধাবিভক্ত স্পেন মুখোমুখি হচ্ছে আলবেনিয়ার। অন্যদিকে চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইতালির প্রতিপক্ষ আজ মেসিডোনিয়া। জি গ্রুপ থেকে ইসরাইল, মেসিডোনিয়া আর লিচেনস্টেইন এবার বিশ্বকাপ নিশ্চিত করতে পারছে না। তাদের বিদায় নিশ্চিত। আলবেনিয়ার এখনো সুযোগ আছে। তবে দুই বিশ্বচ্যাম্পিয়নের গ্রুপে যে এটা প্রায় অসম্ভব এটা আলবেনিয়ানরাও জানে। আজ স্পেনের মুখোমুখি হওয়ার আগে আত্মবিশ্বাসী হলেও সাবেক চ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে প্রায় কোনো সম্ভাবনাই নেই আলবেনিয়ার। অবশ্য অন্যদিকে ইতালির বিপক্ষে মেসিডোনিয়ার অবস্থাও একই। দুই বিশ্বচ্যাম্পিয়নই আজ ফেবারিট। যদি দুই দলই জিতে তবে শীর্ষে থাকা স্পেনের বিশ্বকাপ নিশ্চিত হয়ে যাবে। কাগজে কলমে অবশ্য আরও একটা ম্যাচ খেলতে হবে। গোল ব্যবধানে স্পেন এতটাই এগিয়ে (+২৯) যে ইতালি (+১২) তাদেরকে স্পর্শ করতে পারবে না বলেই ধরে নেওয়া যায়।
