মিডিয়া বক্সের সোজা ভিআইপি গ্যালারি। লাল টিনের চাল ও কাচে ঘেরা ভিআইপি গ্যালারিটির দিকে তাকালেই মন ভরে যায়। চোখ জুড়িয়ে যায়। বাংলো স্টাইলের ভিআইপি গ্যালারিকে সিডনি ক্রিকেট স্টেডিয়ামের সঙ্গে মিলিয়ে নেওয়া যায় খুব সহজেই! শুধু ভিআইপি নয়, পুরো স্টেডিয়ামই নয়নজুড়ানো। গতকাল সকালে যখন রংপুর রাইডার্স অনুশীলনে পা রাখে স্টেডিয়ামটিতে, তখন শীতের কুয়াশায় ঢাকা সবুজে ঘেরা স্টেডিয়ামের সৌন্দর্যে মুগ্ধতা ঝরল রংপুর রাইডার্সের অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজার। শুধু অধিনায়ক নন, কোচ টম মুডি, বিদেশি ক্রিকেটার লাসিথ মালিঙ্গা, রবি বোপারা, জনসন চার্লসরা মুগ্ধ চোখে দেখছিলেন বাংলাদেশের একমাত্র প্রাকৃতিক সৌন্দর্যে ভরা স্টেডিয়ামটি। আজ বিপিএলের পঞ্চম আসরের পর্দা উন্মোচন। উদ্বোধনী দিনেই মাঠে নামছে রংপুর রাইডার্স। ফ্লাডলাইটে মাশরাফি, টম মুডির দলের প্রতিপক্ষ গত আসরের রানার্স আপ রাজশাহী কিংস। রংপুর আজ জয়ের জন্যই খেলবে। কিন্তু অধিনায়ক মাশরাফি সরাসরি দলের জয়ের কথা না বলে শুধু জানালেন— প্রতিটি ম্যাচেই পরিকল্পিত ক্রিকেট খেলবে তার দল রংপুর। শুরুতেই শিরোপা নয়, অধিনায়ক চোখ রেখেছেন সুপার ফোরে।

গত আসরেও খেলেছে রংপুর। এবার বসুন্ধরা গ্রুপ দলটির পৃষ্ঠপোষক হওয়ার পর বদলে গেছে চেহারা। মাশরাফিকে অধিনায়ক করে তরুণ ও সিনিয়র ক্রিকেটারদের নিয়ে শিরোপা প্রত্যাশী দল গড়েছে রংপুর। মাশরাফি ছাড়াও দলটিতে ওয়ানডেতে বাংলাদেশের প্রথম ২০০ উইকেট নেওয়া আবদুর রাজ্জাক, একই টেস্টে সেঞ্চুরি ও ১০ উইকেট নেওয়া সোহাগ গাজী, বাঁহাতি স্পিনার ইলিয়াস সানি, নাজমুল অপু, রুবেল হোসেন, মোহাম্মদ মিথুনদের মতো পরীক্ষিত স্থানীয় ক্রিকেটার রয়েছেন। রয়েছেন টি-২০ ক্রিকেটের দুই বিশ্বসেরা ক্রিকেটার ক্রিস গেইল, ব্রেন্ডন ম্যাককালাম, স্যামুয়েল বদ্রি, লাসিথ মালিঙ্গা, থিসারা পেরেরা, রবি বোপারা, স্যাম হেইনদের মতো তারকা ক্রিকেটার। এদের এক সুতোয় গাঁথতে এক সপ্তাহ আগে থেকে কঠোর পরিশ্রম করছেন অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্য টম মুডি। নতুন রূপে নতুন স্বপ্ন নিয়ে রংপুর রাইডার্স বিপিএলে যাত্রা করছে আজ।

মাশরাফির টার্গেট সুপার ফোর। কোচ মুডির টার্গেটও তাই। তার আগে বিপিএলের পঞ্চম আসরের আজ পর্দা উন্মোচনের দিনে ময়দানি লড়াইয়ে নামছে রংপুর রাইডার্স। বিপিএলের আগের আসরেও খেলেছে রংপুর। এবার বসুন্ধরা গ্রুপ পৃষ্ঠপোষক হওয়ার পর শিরোপা প্রত্যাশী দল গড়েছে। মাশরাফি দায়িত্ব নেওয়ার পর এবার শিরোপা স্বপ্নে মশগুল দলটি। সুপার ফোরের একটি দলের ফাইনাল খেলার সম্ভাবনা থাকে দুবার। আইপিএলের নিয়ম অনুসরণ করে ১ ও ২ নম্বর দল প্রথমে অংশ নেবে ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে। জয়ী দল সরাসরি খেলবে ফাইনাল। পরাজিত দল অপেক্ষা করবে ৩-৪ নম্বর জয়ী দলের বিপক্ষে খেলার। জয়ী দলের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে হারা দল মুখোমুখি হবে এবং জয়ী দল ফাইনাল খেলবে। এমন সমীকরণের বিপিএলে আজ রংপুর নামছে ময়দানি লড়াইয়ে। ফ্লাডলাইটের আলোয় দলটি খেলবে সন্ধ্যায়। প্রতিপক্ষ রাজশাহী কিংসের বিপক্ষে টার্গেট জয়। কিন্তু অধিনায়ক মাশরাফি চাইছেন প্রতিটি ম্যাচেই পরিকল্পিত ক্রিকেট খেলতে, ‘আমরা প্রতিটি ম্যাচই জিততে চাই। জেতার জন্য আমরা প্রতিটি ম্যাচেই পরিকল্পিত ক্রিকেট খেলতে চাই।’

বিপিএলের প্রথম তিন আসর কোনো না কোনো কারণে ছিল বিতর্কিত। চার নম্বর আসর ছিল বিতর্কের ঊর্ধ্বে। এবার আগের চার আসরের তুলনায় অনেক বেশি জমজমাট ও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে বলেই আশা ক্রিকেটপ্রেমীদের। শিরোপা জিততে প্রতিটি দলই দলভুক্ত করেছে ভালো মানের বিদেশি ক্রিকেটার। টি-২০ গ্লোবাল টুর্নামেন্ট না হওয়ায় বিপিএলে দেখা যাবে বিশ্বমানের তারকাদের। রংপুর রাইডার্স, ঢাকা ডায়নামাইটস, চিটাগাং ভাইকিংস, রাজশাহী কিংস, সিলেট সিক্সার্স, কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স ও খুলনা টাইটান্সকে নিয়ে জমজমাট এ আসরে এবার বিদেশি ক্রিকেটারে সয়লাব। প্রতিটি ম্যাচে দেখা মিলবে একাদশে পাঁচজন করে ১০ বিদেশি ক্রিকেটারকে। একাদশে এতজন বিদেশি ক্রিকেটার খেলানোর বিষয় নিয়ে রংপুরের অধিনায়ক মাশরাফি বলেন, ‘পাঁচজন বিদেশি ক্রিকেটার খেললে হয়তো দেশি ক্রিকেটার কম খেলবেন। কিন্তু এটাও সত্যি ভালো মানের বিদেশিদের সঙ্গে দেশের ক্রিকেটাররা খেললে অনেক কিছুই শিখবে। এটা দেশের ক্রিকেটের জন্য ভালোই হবে।’

এই প্রথম সিলেটে বসছে বিপিএল। তাই উন্মাদনায় মেতে আছে গোটা সিলেট। শুধু অপেক্ষায় চার-ছক্কার ফুলঝুরি দেখতে।