প্রথমদিনের ব্যাটিংয়ে (৮৯ ওভারে ২৪৪/৩) বক্সিং ডে টেস্টে অস্ট্রেলিয়া বড় সংগ্রহের সম্ভাবনাই জাগিয়েছিল। কিন্তু দ্বিতীয়দিনে ৩০ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে কেবল ৮৩ রান সংগ্রহ করল স্টিভেন স্মিথের দল। ইংলিশ বোলার স্টুয়ার্ট ব্রডের দূরন্ত বোলিংয়েই বিধ্বস্ত হয় অস্ট্রেলিয়া। ৩২৭ রানে অসিদের অলআউট করে ব্যাটিংয়ে নেমে অসি বোলারদের চোখ রাঙানি উপেক্ষা করে উইকেটে টিকে থাকেন অ্যালিস্টার কুক এবং অধিনায়ক জো রুট। দুজনের অবিচ্ছিন্ন ১১২ রানের জুটিতে লিড নেওয়ার সম্ভাবনা দেখছে ইংলিশরা। দ্বিতীয় দিন শেষে মেলবোর্নের বক্সিং ডে টেস্টে ২ উইকেট হারিয়ে ১৯২ রান সংগ্রহ করেছে ইংল্যান্ড। অ্যালিস্টার কুক ১০৪ ও অধিনায়ক জো রুট ৪৯ রানে অপরাজিত।

দিনের শেষ ওভারে অসি অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ নিজের কাঁধেই বোলিংয়ের দায়িত্ব তুলে নেন। বলতে গেলে একটা জুয়া খেলতে চেয়েছিলেন তিনি। সেঞ্চুরির দ্বারপ্রান্তে থাকা অ্যালিস্টার কুককে প্রলুব্ধ করতে নিজেই আক্রমণে আসেন অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক। তবে কাজে লাগল না তার পরিকল্পনা। বরং স্মিথের দুটি দুটি বাজে বলে বাউন্ডারি হাঁকিয়ে চলতি অ্যাশেজ সিরিজে নিজের প্রথম সেঞ্চুরি তুলে নেন কুক। এবারের অস্ট্রেলিয়া সফরে ইংল্যান্ড নিজেদের সেরা দিনটি কাটিয়েছে গতকাল। আগেই তিন টেস্ট হেরে সিরিজ খোয়ানো ইংলিশদের লড়াই এখন মর্যাদার। এ লড়াইয়ে ভালোই করছে তারা। স্টুয়ার্ট ব্রড দূরন্ত বোলিং করে ৬৭ রানে শেষ ৭ উইকেট তুলে নেন। ব্রডের অসাধারণ বোলিংয়ের পর ইংলিশরা কুক-রুটের শতরানের জুটিতে দাঁড়িয়েছে দৃঢ় ভিতের ওপর। কুকের ৩২তম সেঞ্চুরিতে মেলবোর্ন টেস্টের দ্বিতীয় দিন শেষে ইংল্যান্ডের সংগ্রহ ২ উইকেটে ১৯২ রান। টেস্টে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকদের তালিকার আট নম্বরে উঠে আসা কুক অপরাজিত ১০৪ রানে। তার সঙ্গে অবিচ্ছিন্ন ১১২ রানের জুটি গড়া অধিনায়ক জো রুট খেলছেন ৪৯ রানে। দ্রুত মার্ক স্টোনম্যান ও জেমস ভিন্সকে ফিরিয়ে ইংল্যান্ডকে চাপে ফেলেছিল অস্ট্রেলিয়া। কুক ও রুটের শতরানের জুটিতে উড়ে গেছে সেই চাপ। শেষ ওভারে স্মিথকে চার হাঁকিয়ে ১৬৪ বলে সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন কুক। এর মধ্য দিয়ে টেস্টে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকদের তালিকায় শ্রীলঙ্কার মাহেলা জয়বর্ধনকে ছাড়িয়ে যান ইংলিশ বাঁহাতি ওপেনার। ১৫১ টেস্টে ১১৮১৬ রান করলেন কুক।