স্বাধীনতা কাপ ফুটবলে লিগ চ্যাম্পিয়ন বিদায় নিলেও টিকে আছে রানার্সআপ শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাব। ব্রাদার্স ইউনিয়কে কোয়ার্টার ফাইনালে হারিয়ে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে। আজ ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে শেখ  জামাল মুখোমুখি হবে আরামবাগের বিপক্ষে। বিকাল ৪টায় বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে। লিগের পজিশন বিচার করলে ম্যাচে শেখ জামালই ফেবারিট। কিন্তু প্রতিপক্ষটা আরামবাগ বলেই কে ফাইনাল খেলবে বলা মুশকিল।

আরামবাগ এমনি এক দল যারা বরাবরই বড় দলের ঘুম হারাম করে ছাড়ে। ১৯৮৫ সালের স্মৃতিটা কখনো ভোলবার নয়। সেবার প্রথম বিভাগ লিগে প্রথম পর্বে  ঐতিহ্যবাহী মোহামেডানের সামনে দাঁড়াতেই পারেনি আরামবাগ। অথচ সুপার লিগে কাঁদিয়ে ছাড়ে গোলরক্ষক মহসিনের নেতৃত্ব দেওয়া মোহামেডানকে। প্রথমার্ধে ১-০ গোলে এগিয়ে থাকায় দর্শকরা ধরেই নিয়েছিল পুরো পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়বে মোহামেডান। দ্বিতীয়ার্ধে দৃশ্য পাল্টে যায়, রীতিমতো ম্যাজিক প্রদর্শন করে আরামবাগ। ২-১ গোলে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে তারা। সেই থেকে জায়ান্ট কিলারের তালিকার নাম উঠে যায় আরামবাগের। একবার ফুটবলে চ্যাম্পিয়ন, দুইবার ফেডারেশন কাপে রানার্স আপ ছাড়া বড় সাফল্য নেই আরামবাগের। কিন্তু কতবার যে বড় দলকে রুখে দিয়েছে তার হিসাব মেলানো যাবে না। লিগ চ্যাম্পিয়ন ঢাকা আবাহনীকে হারিয়ে স্বাধীনতা কাপে সেমিতে লড়বে আরামবাগ। সেখানে শেখ জামালকে আজ সতর্ক হয়ে খেলতে হবে। শেখ জামালও টুর্নামেন্টে আসল রূপ তুলে ধরতে পারছে না। লিগে বিদেশিদের নৈপুণ্যে গোল উৎসব করেছে। স্থানীয়রা সেই খেলাটা খেলতে পারেনি। দুই ম্যাচ ড্র করে গোল পার্থক্যে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে তারা। এখন যে দল ঢাকা আবাহনীকে বিধ্বস্ত করেছে তাদের বিপক্ষে জিততে হলেতো লিগ রানার্সআপদের সেরা খেলাটাই খেলতে হবে। কোচ মাহবুব হোসেন রক্সিও বললেন, শতভাগ যোগ্যতা প্রদর্শন করে আরামবাগ সেমিতে উঠেছে। তাদেরকে হালকা করে দেখার উপায় নেই। ওরা জয়ের জন্য মরিয়া হয়ে লড়বে। কৌশল খাটিয়ে সেরা খেলাটাই খেলতে হবে শেখ জামালকে। কোয়ার্টার ফাইনালে ব্রাদার্সের বিপক্ষে ভালো খেলেছি। গোলের সুযোগ হাতছাড়া করা যাবে না। অনেকদিন ধরে কোচ মারুফুল হক কোনো ট্রফি পাচ্ছেন না। আরামবাগ যখন সেমিতে উঠেছে। সুযোগটা তাই কাজে লাগাতে চাইবেন। আসলে বড়-ছোট দল নয়। আজ দুই যোগ্য দলই সেমিফাইনাল খেলবে। আগামীকাল চট্টগ্রাম আবাহনী-রহমতগঞ্জ মুখোমুখি হবে।