আর্জেন্টাইন ফুটবল ঈশ্বর দিয়েগো ম্যারাডোনার ভীষণ ভক্ত ছিলেন ব্রাজিলের অধিবাসী হোসে ডি জেসুস। প্রিয় তারকার নামের সঙ্গে মিল রেখে ছেলের নাম রেখেছেন দিয়েগো কস্তা। ছেলে ২০১৩ সালে ব্রাজিলের জার্সিতে অভিষেক হওয়ার পর বাবা সে কী খুশি! জেসুসের সেই ছেলে ‘দিয়েগো কস্তা’ এখন স্পেনের গোল মেশিন। তিন ম্যাচে ৪ গোল করেছেন। রাশিয়ার ভরসার প্রতীক ডেনিশ চেরিশেভের গল্পটাও ভিন্ন। জন্ম রাশিয়ায় হলেও শৈশব-কৈশোর এমনকি ফুটবল ক্যারিয়ারের পুরো সময়ই কেটেছে স্পেনে। সেই চেরিশেভ আজ স্পেনের বড় শক্র! গ্রুপ পর্বে দুর্দান্ত দাপট দেখিয়েছেন। তিন ম্যাচে আদায় করে নিয়েছেন ৪ গোল। ‘গোল্ডেন বুট’ এর অন্যতম দাবিদার। তবে চেরিশেভের বড় চ্যালেঞ্জ শক্তিশালী স্পেনের বিরুদ্ধে রাশিয়ার জয় নিশ্চিত করা। কস্তা-চেরিশেভ দুই তারকাই সমানে সমান। তবে আজ একজনের বিদায়ঘণ্টা বেজে যাবে। কিন্তু কে বিদায় নেবে কস্তা নাকি চেরিশেভ? কস্তার স্পেন নিঃসন্দেহে এগিয়ে রয়েছে চেরিশেভের রাশিয়ার চেয়ে। স্প্যানিশ দলে তারকার সমাহার। গোলকিপার থেকে শুরু করে স্ট্রাইকিং প্রতিটি পজিশনেই সেরা সেরা ফুটবলার। গোল পোস্টের নিচে কড়া পাহারায় থাকবেন এই সময়ের সেরা গোলকিপার ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ডেভিড গিয়া। রক্ষণে বার্সেলোনার দুই তারকা জেরার্ড পিকে, জর্দি আলবা, রিয়াল মাদ্রিদের সার্জিও রামোস ও আর্সেনালের নাচো মনরিল।  মিডফিল্ডে নেতৃত্ব দেবেন দুই বার্সা তারকা আন্দ্রেস ইনিয়েস্তা ও সার্জিও বুসকেটস। তাদের সঙ্গে থাকবেন ম্যানচেস্টার সিটির ডেভিড সিলভা এবং রিয়াল মাদ্রিদের ইসকো ও অ্যাসেনসিও। তবে আসল কাজটা করতে হবে কস্তাকেই। ফুটবল গোলের খেলা— গোল করতে না পারলে কেবলমাত্র সারাক্ষণ বল নিয়ন্ত্রণে রেখে লাভ নেই। তাই স্পেনকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার প্রধান দায়িত্ব কস্তার কাঁধে। স্পেন ফেবারিট হিসেবে বিশ্বকাপ টুর্নামেন্টে খেলছে। অন্যদিকে রাশিয়ার কাছে খুব একটা প্রত্যাশা ছিল না। কেন না এবারের আসরে অংশ নেওয়া ৩২ দলের মধ্যে ফিফা র‌্যাঙ্কিং সবার নিচের দল রাশিয়া। তারা বিশ্বকাপে সুযোগ পেয়েছে কেবলমাত্র আয়োজক হওয়ার বদৌলতে। তারপর প্রথম দুই ম্যাচে ক্যারিশমা দেখিয়ে পৌঁছেছে নকআউটে।