৪ সেপ্টেম্বর থেকে ঢাকায় সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের পর্দা ওঠার কথা। মূলত জাতীয় খেলোয়াড়রা মেগা এই ফুটবল আসরে অংশ নিয়ে থাকে। ভারত এবার জাতীয় পরিবর্তে যুব দলকে পাঠাবে অনেকটা নিশ্চিতই বলা যায়। ২৮ জুলাই থেকে সাফের ক্যাম্প শুরু হয়েছে ভারতের। ভারতীয় গণমাধ্যমে উল্লেখ করা হয়েছে অনূর্ধ্ব-২৩ দলের খেলোয়াড়দেরই প্রাধান্য দেওয়া হয়েছে। কোচ স্ট্রিভেন কনস্টেনটাউন যে ৩৪ সদস্যের প্রাথমিক দল ঘোষণা করেছেন সেখানে অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপের চারজন খেলোয়াড়কে রাখা হয়েছে। তাদের গণমাধ্যম বলছে সাফকে ভারত এবার গুরুত্ব দিচ্ছে অন্যভাবে। শিরোপা জেতা তো অনেক হয়েছে। ফুটবল উন্নয়নে ভারত বড় ধরনের পরিকল্পনা নিয়েছে। যার পরীক্ষা হিসেবে ঢাকায় সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে তরুণদের মাঠে নামাবে। বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান, নেপাল, শ্রীলঙ্কা, মালদ্বীপ ও ভুটানকে নিয়ে আসর অনুষ্ঠিত হবে। সাফ থেকে বের হয়ে আসায় আফগানিস্তান অংশ নিচ্ছে না।