উলভারহ্যাম্পটন ওয়ান্ডারার্সের সঙ্গে ম্যানচেস্টার সিটির সাম্প্রতিক অতীত খুবই ভালো। ২০১০ সালের পর এই দলের কাছে আর হারেনি ম্যানসিটি। তবে অতীত পরিসংখ্যান বলছে, উলভারহ্যাম্পন ওয়ান্ডারার্স মোটেও সহজ প্রতিপক্ষ নয় ম্যানসিটির জন্য। ম্যানসিটির ৪৭ জয়ের বিপরীতে উলভারহ্যাম্পটনের জয় ৪৬টি। ড্র ২৫ বার। ১৮৯৯ সাল থেকে দুই দলের লড়াই শুরু। শত বছর পেরিয়েও এই লড়াইয়ের উত্তাপ কমেনি। বরং দিনে দিনে কেবল বেড়েই চলেছে। এই কারণেই সম্ভবত, ম্যানসিটির এমন দারুণ সময়েও উলভারহ্যাম্পটন ভয়ঙ্কর প্রতিপক্ষ হিসেবে দেখা দিয়েছে। গতকাল ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচ খেলতে নেমেছিল দুই দল। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ম্যানসিটিকে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে দেয়নি উলভারহ্যাম্পটন। ১-১ গোলের ড্র নিয়ে বাড়ি ফিরেছে পেপ গার্ডিওলার শিষ্যরা। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে মৌসুমের শুরুটা দারুণ হয়েছিল ম্যানসিটির। এফএ কমিউনিটি শিল্ড কাপে চেলসিকে হারিয়ে মৌসুম শুরু করে পেপ গার্ডিওলার শিষ্যরা। প্রিমিয়ার লিগেও দারুণভাবে শুরু করেছিল বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। প্রথম ম্যাচেই কঠিন প্রতিপক্ষ আর্সেনালকে ২-০ গোলে হারায় তারা। পরের ম্যাচে হাডার্সফিল্ডকে হারায় ৬-১ গোলে। তবে তৃতীয় ম্যাচেই হোঁচট খেল ম্যানসিটি। গতকাল ম্যাচ খেলতে নেমে ছন্দ হারায় বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। প্রথমার্ধে সমানতালে খেললেও দ্বিতীয়ার্ধে ৫৭তম মিনিটে পিছিয়ে পরে ম্যানসিটি। উলভারহ্যাম্পটনের পক্ষে গোল করেন উইলি বলি। ম্যাচের ৬৯তম মিনিটে দলকে সমতায় ফেরান আইমেরিক লাপোর্তে। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে প্রথম তিন ম্যাচে ৭ পয়েন্ট সংগ্রহ করে শীর্ষেই অবস্থান করছে ম্যানসিটি।

তবে লিভারপুল, চেলসি, ওয়াটফোর্ড, টটেনহ্যাম এবং বর্নমাউথ প্রত্যেকেই প্রথম দুই ম্যাচ জিতে ৬ পয়েন্ট সংগ্রহ করেছে। তৃতীয় ম্যাচ জিতে এদের যে কেউই ম্যানসিটিকে টপকে যেতে পারে।