বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপে আকর্ষণটা আরও বাড়িয়ে দিলেন নারী ফুটবলাররা। সাফ অনূর্ধ্ব-১৮ চ্যাম্পিয়নশিপে অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন মারিয়ারা। এমন এক সময় তারা ট্রফি নিয়ে ঘরে ফিরলেন তখন পুরুষ জাতীয় দল বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপে সেমিফাইনাল খেলায় অপেক্ষায় রয়েছে। আগামীকাল কক্সবাজারে জামাল ভূইয়ারা লড়বে শক্তিশালী ফিলিস্তিনের বিপক্ষে। মারিয়ারা চ্যাম্পিয়ন হওয়ায় তাদের চ্যালেঞ্জটা আরও বেড়ে গেল। পারবে কী বাংলাদেশ আরও একবার বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপে ফাইনাল খেলতে? ২০১৫ সালে ঢাকায় মামুনুলরা ফাইনাল খেলেছিলেন। মালেয়শিয়ার বিপক্ষে ২-০  গোলে পিছিয়ে থেকেও ম্যাচে সমতা এনেছিলেন তারা। শেষ মুহূর্তে গোল খেয়ে শিরোপা জয়ের স্বপ্ন শেষ হয়ে যায়।

ফিলিস্তিন কাগজে-কলমে ফেবারিট হলেও খুব যে শক্তিশালী তাও বলা যাবে না। তাজিকিস্তান ও নেপালেকে হারালেও বেগ পেতে হয়েছে। সেই তুলনায় বাংলাদেশ বরং ভালো খেলেছে। প্রথম ম্যাচে লাওসকে ১-০ গোলে হারালেও যে সুযোগ এসেছিল তাতে ব্যবধানটা আরও বড় হতে পারত। ফিলিপাইনের কাছে ১-০ গোলে হারায় গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি বাংলাদেশ। অথচ ম্যাচ জুড়েই ঝটিকা আক্রমণ চালিয়েছে। হারলেও অনেক দিন পর জাতীয় দলের গতিময় খেলা দর্শকদের মুগ্ধ করেছে। ফিলিস্তিনের বিপক্ষে যদি পারফরম্যান্সের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারে তাহলে ফাইনাল উঠাটা কষ্টের হবে না।