শিরোপা ছাড়া অন্য কিছুই ভাবতে পারেন না ব্রাজিলের ফুটবল সমর্থকরা। তাদের কাছে দ্বিতীয় বলে কোনো শব্দ নেই। পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল রাশিয়া বিশ্বকাপে বিদায় নেয় কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে। সেটা মেনে নিতে পারেননি সেলেকাও সমর্থকরা। বেলজিয়ামের কাছে হারের পর দুয়ো ধ্বনি তুলেছিল প্রিয় দলের পারফরম্যান্সের বিপক্ষে। সবাই ধরে নিয়েছিল কোচ তিতের বিদায় সময়ের ব্যাপার। কিন্তু ব্রাজিল ফুটবল ফেডারেশন আস্থা রেখেছে তিতের ওপর। তার কোচিংয়েই পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন দলটি আবার স্বপ্ন দেখছে নতুন করে। সেই স্বপ্ন দেখার পথে প্রীতিম্যাচ খেলছে দেশ দেশান্তর ঘুরে। মঙ্গলবার সৌদি আরবের রাজধানী জেদ্দায় প্রীতিম্যাচে মুখোমুখি হবে চির প্রতিদ্বন্দ্বী আর্জেন্টিনার। তার আগে পরশু রাতে রিয়াদে স্বাগতিক সৌদি আরবের বিপক্ষে প্রীতিম্যাচে অংশ নিয়ে জয় পেয়েছে ২-০ গোলে। জয় পেলেও নেইমার, জেসুসদের পারফরম্যান্সে সন্তুষ্ট নন কোচ তিতে। 

রাশিয়া বিশ্বকাপে খেলেছে সৌদি আরবও। প্রথম পর্বের ব্যারিয়ার টপকাতে পারেনি। গ্রুপ পর্বে দুই ম্যাচ হারলেও শেষ ম্যাচে হারিয়েছিল মিসরকে। দুর্দান্ত ফুটবল খেলেও ব্রাজিল কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বিদায় নেয়। ২০০২ সালের পর বিশ্বকাপ আর জেতা হয়নি সেলেকাওদের। এবারও স্বপ্ন দেখেছিলেন সবাই। কিন্তু নেইমার, জেসুস, কুটিনহোরা সেই স্বপ্ন পূরণ করতে পারেননি। পরশু রাতে শক্তিমত্তায় পিছিয়ে থাকা সৌদি আরবের বিপক্ষে গোল দুটি করেছেন গ্যাব্রিয়েল জেসুস ৪৩ মিনিটে ও আলেক সান্দ্রো ৯৬ মিনিটে। বিশ্বকাপে চরম ব্যর্থ জেসুস এই প্রথম গোল করলেন হলুদ জার্সি গায়ে। ২১ বছর বয়সী জেসুস গোল করার পর উচ্ছ্বসিত অধিনায়ক নেইমার,  নিজের ৫ গোল করার চেয়েও আমি বেশি খুশি সে একটা গোল করেছে বলে।’

মঙ্গলবার জেদ্দায় দুবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হবে। লিওনেল মেসিকে ছাড়া আলবিসেলেস্তাদের অধিকাংশ ফুটবলারই নতুন মুখ। আনকোড়া দল নিয়ে আর্জেন্টিনা ৪-০ গোলে হারিয়েছে ইরাককে। সেই আত্মবিশ্বাস নিয়েই মুখোমুখি হবে ব্রাজিলের। ম্যাচটি প্রীতি হলেও এর আবেদন অনেক বেশি বলেই মনে করেন ব্রাজিলিয়ান কোচ তিতে, ‘ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা ম্যাচে কোনো প্রীতির আবহ থাকে না। দুই দলের লড়াই ঐতিহ্যগতভাবেই প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হয়। সেটা যে কোনো আসরেই।’ আগামী বছর কোপা আমেরিকা কাপ। তার আগে ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনা প্রীতিম্যাচ খেলে গুছিয়ে নিচ্ছে নিজেদের।