বিশ্বকাপে মিসরকে নিয়ে স্বপ্ন দেখেননি কেউ। কিন্তু স্বপ্ন দেখেছিলেন মোহাম্মদ সালাহকে নিয়ে। ফুটবলপ্রেমীদের স্বপ্ন দেখাতে বাধ্য করেছিলেন আসলে সালাহ নিজেই। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে লিভারপুলের পক্ষে অভিষেক মৌসুম স্মরণীয় করে রাখেন একর পর এক গোল করে। সেই ধারাবাহিকতা ধরে রাখেন বিশ্বকাপেও। ৩টি গোলও করেন ফুটবল মহাযজ্ঞে। এবার অনেকেই ভেবেছিলেন, গত মৌসুমের ধারাবাহিকতা ধরে রাখবেন এবারও। কিন্তু হয়নি। লিভারপুলের পক্ষে এবার আর আলো ছড়াতে পারছেন না। ১১ ম্যাচে গোল করেছেন মাত্র ৩টি। তখনই সমালোচকরা সমালোচনায় সরব। বলাবলি করতে শুরু করেছেন, দিন শেষ সালাহর। তখনই আফ্রিকান নেশন্স কাপে সোয়াজিল্যান্ডের বিপক্ষে অবিশ্বাস্য গোল করে ফের ছন্দে ফেরার ইঙ্গিত দিয়েছেন। কিন্তু দুর্ভাগ্যও সঙ্গী হয়েছে। রাজধানী কায়রোয় সোয়াজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৪-১ গোলের জয়ের ম্যাচে গোল করলেও আহত হয়েছেন। এই ইনজুরি তার চলতি মৌসুমকে অন্ধকারে ঢেলে দিয়েছে! অবিশ্বাস্য গোলটি করেন প্রথমার্ধের অন্তিম মিনিটে। ৪৫ মিনিটে কর্নারে লিভারপুলের পক্ষে টানা চার ম্যাচ গোলশূন্য সালাহ’র বাঁ পায়ে বাঁকানো শট আশ্রয় নেয় সোয়াজিল্যান্ডের জালে। অবিশ্বাস্য গোলের পর আহত হন ৮৮ মিনিটে। তাত্ক্ষণিক চিকিৎসার পর উঠে দাঁড়ালেও মাঠ ছাড়েন খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে।
