সবাইকে চমকে উড়ে গিয়েছিলেন দুবাই। খেলেছেন এশিয়া কাপ। ফাইনালে ভারতের বিপক্ষে শেষ বলে হারের ম্যাচে রানও করেছিলেন। তখন মনে হয়েছিল হয়তো টিকে যাবেন ঘরের মাঠে জিম্বাবুয়ে সিরিজে। কিন্তু আস্থা রাখেননি নির্বাচক প্যানেল। তাই তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে সুযোগ পাননি। তবে নির্বাচকরা তাকে আফ্রিকান প্রতিনিধিদের বিপক্ষে খেলার সুযোগ দিয়েছেন। প্রস্তুতি ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়েছেন বিসিবি একাদশের। বিকেএসপিতে প্রীতি ম্যাচে ব্যাট হাতে আলো ছড়িয়ে ফের আলোচনায় উঠে এসেছেন সৌম্য সরকার। যাকে বলা হয় বাংলাদেশ ক্রিকেটের অন্য ড্যাসিং ওপেনার। গতকাল প্রস্তুতি ম্যাচে বলের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে সেঞ্চুরি করেছেন। তার তিন অংকের বিধ্বংসী ইনিংসে ৬৬ বল হাতে রেখে বিসিবি একাদশ ৮ উইকেটে বড় জয় তুলে নিয়েছে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে। প্রস্তুতি ম্যাচটি আবার হ্যামিল্টন মাসাকাদজা ও এবাদত হোসেনের জন্যও আলাদা কিছু। সেঞ্চুরি করেছেন জিম্বাবুয়ান অধিনায়কও। ৫ উইকেট নিয়েছেন এবাদত। আগামীকাল মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামে সিরিজের প্রথম ম্যাচ খেলবে ফ্লাড লাইটের আলোয়।

চলতি বছর জানুয়ারিতে জিম্বাবুয়ের মুখোমুখি হয়েছিলেন মাশরাফিরা। তিন জাতির ওই টুর্নামেন্টে আফ্রিকান প্রতিনিধিদের দাঁড়াতেই দেয়নি টাইগাররা। এবারও পরিষ্কার ফেবারিট। তার ওপর মরু শহর দুবাইয়ে দুর্দান্ত ক্রিকেট খেলে আত্মবিশ্বাসে টগবগ করছে ক্রিকেটাররা। ৬৮ মুখোমুখিতে ৪১টি জয় পাওয়া বাংলাদেশ যে পরিষ্কার ফেবারিট, তার প্রমাণ দিল দ্বিতীয় সারির জাতীয় দল। বিসিবি একাদশের অধিকাংশই যুব দলের অভিজ্ঞতাপুষ্ট। যদিও অনেকের আবার অভিষেক হয়েছে জাতীয় দলে। তারপরও দলটিতে জায়গা পেয়েছেন জাতীয় দল থেকে বাদ পড়া সৌম্য ও মোসাদ্দেক হোসেন সৈকত। খেলেছেন সিরিজে ডাক পাওয়া ফজলে মাহমুদ রাব্বি ও সাইফ উদ্দিন। দুজনে খেললেও পারফরম্যান্স করতে পারেননি। রাব্বি খেলেছেন মাত্র ১৩ রানের ইনিংস। সাইফ ছিলেন উইকেটশূন্য।