জার্গেন ক্লপের কৌশলী পরিকল্পনায় দারুণ ছন্দোময় ফুটবল খেলছে লিভারপুল। দলটি সর্বশেষ শিরোপা জিতেছিল ১৯৮৯-৯০ সালে। এরপর ২৮ বছর শিরোপা অধরাই রয়ে যায় অল রেডসদের। জার্মান বংশোদ্ভূত ক্লপের কোচিংয়ে এবার অবশ্য শিরোপা জয়ের স্বপ্ন দেখছে ক্লাবটি। প্রথম পর্বের খেলা শেষে দলটির সমর্থকরা স্বপ্ন দেখতেই পারেন। পরশু রাতে নিউ ক্যাসল ইউনাইটেডকে ৪-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থেকে বছর শেষ করেছে লিভারপুল। ১৯ ম্যাচে দলটির পয়েন্ট ৫১। দুই নম্বরে থাকা টটেনহ্যাম্প হটস্পারের পয়েন্ট ৪৫। স্পাররা ৫-০ গোলের বড় ব্যবধানে হারিয়েছে বোর্নসমাউথকে। গতবারের চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটির পয়েন্ট ৪৪। পেপ গার্ডিওলার দলটি টানা দুই ম্যাচ হেরে পিছিয়ে পড়েছে অনেকটাই। পরশু রাতে দলটি ২-১ গোলে হারিয়েছে ২০১৫-১৬ মৌসুমের প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়ন লিস্টার সিটি। আগের ম্যাচে লিস্টারের কাছে হারের ধাক্কা সামলে জয়ে ফিরেছে চেলসি। বেলজিয়ামের তারকা ফুটবলার এইডেন হ্যাজার্ডের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে দলটি ২-১ গোলে হারিয়েছে ওয়াটফোর্ডকে। এই জয়ে লা ব্লজদের পয়েন্ট ৪১। পাঁচে থাকা আর্সেনালের পয়েন্ট ৩৮। পল পগবার জোড়া গোলে হাডার্সফিল্ড টাউনকে ৩-১ ব্যবধানে হারিয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।

অ্যানফিল্ডে বড় জয়ের ম্যাচের শুরুতেই এগিয়ে যায় লিভারপুল। ১১ মিনিটে দুরন্ত ভলিতে স্বাগতিকদের এগিয়ে দেন ক্রোয়েশিয়ান মিডফিল্ডার দেইয়ান লোভরেনের পায়ে। প্রথমার্ধ শেষ হয় ১-০ গোলে। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে ফের গোল করে লিভারপুল। ৪৭ মিনিটে স্পট কিকে ব্যবধান ২-০ করেন দলটির মিসরীয় তারকা ফুটবলার মোহাম্মদ সালাহ। ৭৯ মিনিটে তৃতীয় গোল করেন সুইজারল্যান্ডে জারদান শাকিরি। ৮৫ মিনিটে চার নম্বর গোলটি করেন ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার ফ্যাবিনিয়ো। আগের ম্যাচেও হেরেছিল গার্ডিওলার শিষ্যরা। সেই ধাক্কা সামলে উঠতে পারেনি লিস্টারের কাছে। এগিয়ে যেয়েও হার নিয়ে মাঠ ছাড়ে দলটি। ১৪ মিনিট বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের এগিয়ে নেন স্প্যানিশ মিডফিল্ডার বার্নার্দো সিলভা। তাকে বল বানিয়ে দেন আর্জেন্টাইন তারকা ফুটবলার সার্জিও আগুইরো। ১৯ মিনিটে সমতা আনে লিস্টার সিটি। ইংলিশ স্ট্রাইকার জেমি ভার্ডির দারুণ এক ক্রসে দুর্দান্ত গোলে সমতা আনেন মার্ক অলব্রাইটন। সমতা আসার পর অলআউট ফুটবল খেলতে থাকে ম্যানসিটি। বিপরীতে ৮১ মিনিটে বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের কফিনে শেষ পেড়েক ঠুঁকে দেন রিকার্ডো পেরেইরা। শেষ বাঁশি বাজার এক মিনিট আগে মাঠ থেকে বহিষ্কার হন ম্যানসিটির ফ্যাবিয়ান ডেলফ। এ নিয়ে সিটি সর্বশেষ চার ম্যাচের তিনটিতে হারল ম্যানসিটি। বিশ্বকাপ ফুটবলের সেমিফাইনালে বেলজিয়ামকে একাই টেনে তুলেন এইডেন হ্যাজার্ড। পরশু রাতে চেলসির জয়ের ম্যাচে অবদান রাখেন গোল করে। প্রথমার্ধের অতিরিক্ত সময়ে চেলসির পক্ষে প্রথম গোলটি করেন হ্যাজার্ড। যান নীল জার্সিকে তার ১০০ গোল। এর আগে আরও ৯ ফুটবলার চেলসির জার্সিতে গোলের সেঞ্চুরি করেছেন। দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচে সমতা আনেন ওয়াটফোর্ডের আর্জেন্টাইন স্ট্রাইকার রবার্তো পেরেইরা। ৫৮ মিনিটে জয়সূচক গোলটি করেন হ্যাজার্ড পেনাল্টিতে। অ্যালবিওনের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করেছে আর্সেনাল।