বিশ্বজুড়ে করোনাভাইরাসে মৃত্যুর সংখ্যা ঊনচল্লিশ হাজার ছাড়িয়েছে। করোনাভাইরাস ছাড়ছে না কাউকেই। বিভিন্ন পেশাজীবীর মানুষ এই ভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়ছেন। এদের মধ্যে ক্রীড়াবিদের সংখ্যা খুব কম নয়। ইরানি মিডিয়া রেডিও ফারডা দাবি করেছে, ইরানের সাবেক ও বর্তমান এগারো জন অ্যাথলেটের মৃত্যু হয়েছে করোনাভাইরাসে। ইরানের অফিশিয়াল সূত্রগুলো করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে অ্যাথলেটদের মৃত্যুর খবর স্বীকার করেনি। তবে ইরানের সবচেয়ে জনপ্রিয় মেসেজিং চ্যানেল টেলিগ্রাম এবং স্থানীয় সূত্রের মাধ্যমে রেডিও ফারডা নিশ্চিত করেছে ১১ জন অ্যাথলেটের মৃত্যুর খবর। গত ফেব্রুয়ারিতেই ইরানের নারী ফুটসাল টিমের ফুটবলার ইলহাম শেইখি মৃত্যুবরণ করেন করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে। ইরানে ভাইরাসের মূল কেন্দ্র কোম প্রদেশে বাড়ি ছিল ইলহামের। তার মৃত্যুর খবরও প্রথমে স্বীকার করতে চায়নি কর্তৃপক্ষ। মূলত প্রথম দিকে ইরান করোনাভাইরাসের কারণে উদ্ভূত পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করতে বেশ হিমশিম খাচ্ছিল। ধীরে ধীরে অবশ্য নিজেদের অনেকটা গুছিয়ে নিয়েছে তারা। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার ইমার্জেন্সি অপারেশন্সের পরিচালক ড. রিক ব্রেন্যন ইরান ভ্রমণ শেষে বলেছেন, ‘আমরা তাদের (ইরানি কর্তৃপক্ষ) বলেছি, তাদের সবচেয়ে দুর্বল পয়েন্ট হলো ডাটা সংরক্ষণ। তবে তারা দ্রুতই নিজেদের সক্ষমতা বাড়িয়েছে। টেস্ট করার কারণে এই ভাইরাসে আক্রান্তের সংখ্যাও বেড়েছে।’ তিনি দাবি করেছিলেন, ইরানে সরকারি হিসাবের চেয়ে ভাইরাসে আক্রান্তের সংখ্যা অন্তত পাঁচ গুণ বেশি।

রেডিও ফারডা করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে ১১ জন অ্যাথলেটের মৃত্যু সম্পর্কে বিস্তারিত তথ্য প্রকাশ করেনি। তাদের বর্ণনা অনুযায়ী বাস্কেটবল, বক্সিং, দাবা, ফুটসাল, জুডো, ফুটবল, তায়কোয়ান্দো এবং রেসলিংয়ের বর্তমান ও সাবেক খেলোয়াড়রা কভিড-১৯ ভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে মৃত্যুবরণ করেছেন ইরানে।