অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে মেয়েদের এককে এক সময় অস্ট্রেলিয়ানদের দাপট ছিল দেখার মতো। কালেভদ্রে অন্যরা এই গ্র্যান্ড স্লাম টুর্নামেন্ট জয় করার সুযোগ পেত। কিন্তু ১৯৭৮ সালের পর সব বদলে যায়। কোনো অস্ট্রেলিয়ান মেয়ে ঘরের টুর্নামেন্ট জিতবে, এটা স্বপ্নে পরিণত হয়। দীর্ঘ ৪৪ বছরের আক্ষেপ অবশেষে ঘুচল। গতকাল অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে মেয়েদের এককের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ান মেয়ে অ্যাশলে বার্টি ৬-৩, ৭-৬ (৭/২) গেমে যুক্তরাষ্ট্রের ড্যানিয়েল কলিন্সকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন। প্রথমবারের মতো এ টুর্নামেন্ট জিতেই ইতিহাস গড়লেন তিনি। এর আগে ২০১৯ সালে ফ্রেঞ্চ ওপেন ও ২০২১ সালে উইম্বলডনের ট্রফিও জিতেছেন অ্যাশলে বার্টি।

অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে ১৯৭৮ সালে শেষ অস্ট্রেলিয়ান মেয়ে হিসেবে গ্র্যান্ড স্লাম ট্রফি জিতেছিলেন ক্রিস ও’নেইল। তিনি যুক্তরাষ্ট্রের বেটসি ন্যাগলসেনকে ৬-৩, ৭-৬ গেমে হারিয়েছিলেন ফাইনালে। এর ঠিক দুই বছর পর ১৯৮০ সালে অস্ট্রেলিয়ান মেয়ে ওয়েন্ডি টার্নবুল ফাইনালে উঠেছিলেন। কিন্তু সেবার তিনি সরাসরি সেটে হেরে যান চেকোস্লোভাকিয়ার হানা ম্যান্ডলিকভার কাছে। ১৯৮০ সালের পর অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে মেয়েদের এককে আর কোনো অস্ট্রেলিয়ান মেয়ে ফাইনালই খেলতে পারেননি। অ্যাশলে বার্টি দুটো আক্ষেপই দূর করলেন। এমনকি পুরুষ এককেও অস্ট্রেলিয়ানরা সর্বশেষ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ১৯৭৬ সালে (মার্ক এডমন্ডসন)। ২০০৫ সালের পর (লেইটন হিউইট) পুরুষ এককে কোনো অস্ট্রেলিয়ান ফাইনালও খেলতে পারেনি।

দীর্ঘদিন পর নিজেদের ঘরেই অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ট্রফি ধরে রাখল অস্ট্রেলিয়ানরা।

অ্যাশলে বার্টি টেনিসে তারকাখ্যাতি পেলেও ক্রিকেট ও গলফেও তার দারুণ আগ্রহ রয়েছে। অস্ট্রেলিয়ান নারী বিগ ব্যাশ লিগে খেলেছেন তিনি। গলফেও একটা টুর্নামেন্ট জিতেছেন ব্রিসবেনে। ক্রিকেট কিংবা গলফেও খ্যাতি অর্জন করার দারুণ সুযোগ ছিল এই অস্ট্রেলিয়ান মেয়ের।