রাফায়েল নাদাল টেনিস ইতিহাসে বিরল এক রেকর্ডের মালিক হয়েছেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয় করে। ২১টি গ্র্যান্ড স্লাম ট্রফি জিতে তিনিই এখন সবার সেরা। কিন্তু টেনিস ইতিহাসের সেরা তারকা কী রাফায়েল নাদাল? এমন এক প্রশ্নের উত্তরে ৩৫ বছরের স্প্যানিশ তারকা বলেছেন, ‘আমি সম্মানিত বোধ করছি। কারণ, আমি জানি ২১ একটি বিশেষ সংখ্যা। আমার কাছে এর কোনো গুরুত্ব নেই যে আমি ইতিহাসের সেরা নাকি সেরা নই।’ ইতিহাস গড়া নাদালকে অভিনন্দন জানিয়েছেন তার দুই প্রিয় বন্ধু ও প্রতিপক্ষ রজার ফেদেরার এবং নোভাক জকোভিচ।

ফেদেরার বলেছেন, ‘আমার প্রিয় বন্ধু এবং সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষকে হৃদয়ের গভীর থেকে অভিনন্দন জানাই প্রথম টেনিস খেলোয়াড় হিসেবে ২১টি গ্র্যান্ড স্লাম জয় করায়।’ জকোভিচও অভিনন্দন জানিয়েছেন নাদালকে।