বাংলাদেশ ফুটবল দল এখন কম্বোডিয়ায়। ১৫ জুন সে দেশের জাতীয় দলের বিপক্ষে ফিফা টায়ার-১ প্রীতি ম্যাচ খেলবে। সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের আগে এটিকে বাংলাদেশের প্রস্তুতি ম্যাচ বলা যায়। কোচ হাভিয়ের কাবরেরা ২৩ সদস্যের চূড়ান্ত দল ঘোষণাও করেছেন। প্রীতি ম্যাচে এদের পারফরম্যান্সই পর্যবেক্ষণ করবেন কোচ। কম্বোডিয়া থেকেই সাফ খেলতে ভারতের বেঙ্গালুরু উড়ে যাবে বাংলাদেশ দল। ২১ জুন থেকে দক্ষিণ এশিয়া বিশ্বকাপ খ্যাত সাফ ফুটবল শুরু হবে। সাফ ইতিহাসে বাংলাদেশ একবারই ২০০৩ সালে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। এরপর জাতীয় দলের আর কোনো শিরোপা নেই। ২০০৯ সালের পর থেকে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশ সেমিফাইনালই খেলতে পারেনি।

ফুটবলে ব্যর্থতা ও নানা কেলেঙ্কারির কারণে জাতীয় দল ঘিরে আগ্রহ হারিয়ে ফেলেছেন ক্রীড়াপ্রেমীরা। তবু সাফ ঘিরে আগ্রহটা ছিল একজন খেলোয়াড়কে নিয়ে। তিনি এলিটা কিংসলে। নাইজেরিয়া থেকে পেশাদার লিগে খেলতে আসা এই ফুটবলার বাংলাদেশের নাগরিকত্ব পেয়েছেন বেশ আগেই। তারপরও নানা জটিলতায় বাংলাদেশ দলে খেলতে পারছিলেন না কিংসলে। শেষ পর্যন্ত সিশেলসের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে জাতীয় দলে অভিষেক হয় কিংসলের। তবে মুগ্ধ করার মতো পারফরম্যান্স প্রদর্শন করতে পারেননি তিনি। ফুটবলপ্রেমীরা অপেক্ষা করছিলেন সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে কিংসলেকে দেখতে। অনেকে নিশ্চিত ছিলেন চূড়ান্ত দলে তাঁর সুযোগ হবেই। স্থানীয় খেলোয়াড়দের মধ্যে ১ হ্যাটট্রিকসহ কিংসলের সর্বোচ্চ ৯ গোল। অথচ তিনিই কি না জাতীয় দলে নেই। কোচের এমন সিদ্ধান্তে অনেকে বিস্ময় প্রকাশ করেছেন। যার গোল করার ক্ষমতা রয়েছে তাঁকে বাদ দেওয়া হলো কোন যুক্তিতে?