প্রস্তুতি শেষ। এখন আসল লড়াইয়ে নামার পালা। ২১ জুন বেঙ্গালুরুতে পর্দা উঠবে দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলে মর্যাদাকর আসর সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের। প্রতিবারই বাংলাদেশের প্রতাশ্যা থাকে ভালো করার। কিন্তু হতাশা ছাড়া কিছুই দিতে পারছেন না ফুটবলাররা। ব্যর্থতায় দেয়ালে পিঠ থেকে গেছে। কোনোভাবেই ঘুরে দাঁড়াতে পারছে না লাল-সবুজের দল। ফেবারিটের তালিকায় থাকছে অথচ সাফ ইতিহাসে ২০০৩ সালে একবারই চ্যাম্পিয়ন হয়েছে বাংলাদেশ। অবস্থা এতটা সংকটাপন্ন যে, ২০০৯ সালের পর বাংলাদেশ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে সেমিতেই খেলতে পারছে না। গ্রুপ পর্ব খেলেই লজ্জার বিদায়।

ব্যর্থতার বৃত্তে থাকলেও এবারের আসরটা বড় চ্যালেঞ্জ বাংলাদেশ পুরুষ দলের। নারী জাতীয় দল সাফে অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হওয়ায় সব ফোকাস এখন তাদের দিকে। ফুটবলপ্রেমীরা ধরেই নিয়েছে এ সামান্য সাফ জেতাটায় পুরুষ জাতীয় দলের পক্ষে সম্ভব নয়। জামাল ভূঁইয়ারা পারবেন কি এ ধারণা পাল্টে দিতে? কোচ ও খেলোয়াড়রা বলেছেন প্রস্তুতিতে তারা সন্তুষ্ট। মাঠে সেরাটা দিয়েই লড়বে। লড়বে ঠিকই কিন্তু কোন লক্ষ্যে? শিরোপা, না ঘুরে-ফিরে একই দৃশ্য। বসুন্ধরা কিংস অ্যারিনায় কিছুদিন অনুশীলন করে জামালরা এখন কম্বোডিয়ায়। গতকাল সেখানকার জাতীয় দলের বিপক্ষে বাংলাদেশ প্রীতি ম্যাচও খেলে। মুজিবর রহমান জনির দেওয়া প্রথমার্ধের গোলে জয় পেয়েছে। হারলেও কম্বোডিয়া দারুণ খেলেছে। গোলরক্ষক আনিসুর রহমান জিকোর দৃঢ়তার কারণে তারা সমতায় ফেরাতে পারেনি। খেলার শেষের দিকে দুই হলুদ কার্ড দেখার কারণে মাঠ থেকে বহিষ্কার হন তারিক কাজী।